Karina sentia um certo desconforto em relação ao primo Juan. Havia algo nele que a deixava intimidada, então, assim que entrou no carro, manteve-se quieta, sem ousar dizer uma palavra. O silêncio dentro do veículo era quase sufocante.
Alana, por outro lado, tinha os olhos fixos no rosário budista que Juan usava no pulso. Algo nele parecia familiar, mas sua mente, enevoada pela bebida, não conseguia conectar as lembranças. Ainda assim, flashes da primeira vez que encontrou Juan passaram por sua cabeça. Anos haviam se passado, mas o homem diante dela permanecia tão imponente quanto antes.
A casa de Karina ficava perto. Juan a deixou em segurança e, logo depois, se preparou para levar Alana de volta ao hotel.
Agora, apenas os dois estavam no carro. A voz grave de Juan quebrou o silêncio:
— Pretende ficar em Cidade Nyerere?
— Sim.
Alana hesitou por um momento antes de responder com um leve aceno. Eles não eram próximos, e a conversa morreu rápido. O silêncio voltou a dominar o ambiente, enquanto o ar gelado do ar-condicionado a envolvia. Sem perceber, Alana acabou adormecendo.
Não sabia quanto tempo havia se passado quando a voz baixa e rouca de Juan soou novamente:
— Alana, acorde.
Ela abriu os olhos de repente e encontrou o olhar profundo dele. Por um breve instante, ficou confusa.
— Juan?
Sua voz saiu baixa, preguiçosa.
A porta do carro estava aberta, e ele se inclinou para dentro, aproximando-se. O rosto dele, de uma perfeição quase desconcertante, estava a poucos centímetros do dela. Seus olhos eram frios e claros, e a fragrância que ele exalava era fresca, com um leve toque amadeirado de cedro.
Por um momento, Alana sentiu como se o homem à sua frente fosse o mesmo que havia marcado sua memória na juventude, aquele que ela nunca conseguiu esquecer completamente. Seus lábios se curvaram em um sorriso preguiçoso:
— Você é realmente muito bonito.
A embriaguez a dominava. Piscando lentamente, ela estendeu a mão e, sem aviso, passou-a pelo pescoço dele, puxando-o para mais perto:
— Quer transar comigo?
A última palavra saiu arrastada, em um tom indolente e provocante.
Juan pareceu hesitar por um segundo. Com calma, afastou uma mecha de cabelo do rosto dela e respondeu com uma tranquilidade quase fria:
— Você bebeu demais.
Alana riu baixinho, sentindo um leve arrepio onde ele a tocava. Mas não o soltou:
— Não.
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