Quando as luzes se apagaram no salão de conferências, todos voltaram seus olhares para o palco principal, atentos ao anúncio do mestre de cerimônias: "Agora, declaro oficialmente iniciado o evento de avaliação 'Busca pelo Amor'. Sintam-se à vontade para começar a analisar os produtos, pessoal."
Os designers de joias e empresários bem-sucedidos presentes no evento conversavam entre si, até que todos pararam diante de um anel ao mesmo tempo. O anel, feito inteiramente de platina, era exatamente aquele que Melanie havia escolhido há pouco.
"Ah, o design deste anel é realmente único. Fico curioso se há uma história por trás dele", comentou o proprietário da Capstone Realty, uma empresa imobiliária.
"De fato, é uma peça de trabalho refinada, embora eu não saiba nada sobre seu design. Haha..."
Os outros empresários também demonstraram interesse pelo anel. Trocaram elogios entre si, mas nenhum deles sabia a história por trás da peça.
Sentindo que era sua hora de brilhar, Melanie avançou, passando os dedos pelos cabelos de maneira sedutora. Então, apresentou-se com um sorriso: "Olá, pessoal. Sou Melanie Greyson, acompanhante do Presidente Luke. Senhores, este anel foi desenhado pelo Sr. Sam Cruz, que se inspirou ao pedir sua amada em casamento com uma rosa vermelha nas mãos..."
No instante em que Melanie disse isso, os empresários e designers de joias ao seu redor franziram levemente as sobrancelhas.
No entanto, Melanie não percebeu nada de estranho. Prosseguiu apresentando a pulseira ao lado, dizendo: "Esta pulseira se chama 'Corrente do Amor', e foi desenhada no formato de algemas para prender o amor de cada casal, para que dure para sempre..." Falava sem parar, apresentando a pulseira com orgulho estampado no rosto.
Depois de um bom tempo, porém, ela não recebeu os elogios e suspiros de admiração que imaginava. Em vez disso, os empresários e designers pareciam apontar para ela e cochichar entre si, com expressões de deboche visíveis.
"Essa mulher é mesmo acompanhante do Presidente Luke? Veio aqui para fazer graça, né?"
"Sério, fico pensando de onde ela tirou tanta confiança para explicar as obras de Sam Cruz sem nem saber o gênero dele."
"Pois é! Se fosse comigo, eu desejaria que o chão se abrisse e me engolisse na hora!"
O sorriso de Melanie congelou instantaneamente. O que está acontecendo? Como essas informações podem estar erradas? Foi a Vania quem... Vania?!
Ela imediatamente percebeu o que havia acontecido. Aquela desgraçada me armou uma cilada e me fez passar vergonha na frente de tanta gente! Tremendo de raiva, ela cerrou os dentes de rancor, lançando um olhar feroz para a sorridente Vania.
Nesse momento, como se ainda não tivesse provocado o suficiente, Vania ergueu sua taça de vinho para Melanie, levantou-se e aproximou-se da multidão, exibindo uma postura tão elegante e graciosa que todos ficaram hipnotizados, incapazes de desviar o olhar.


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