Vania continuou: "Por que você não avisa o Liam? A gente se encontra daqui a pouco." Thomas estava só tentando a sorte e, definitivamente, não esperava que ela aceitasse. Por isso, agora ele estava sorrindo de orelha a orelha. "Claro. Claro. Vou avisar ele agora." Assim que desligaram, ele pegou uma camisa e saiu. Não podia desperdiçar um único segundo; desse jeito, poderia passar mais tempo com Vania. Enquanto isso, ela também se vestiu e informou Hanson sobre seus planos. Depois de pensar um pouco, decidiu ligar para ele. No entanto, quando Hanson ouviu que ela iria ao garimpo de jade, disse, preocupado: "Vou te acompanhar." Desta vez, ele não pensava em mais nada, porque temia de verdade que ela se colocasse em perigo outra vez. Infelizmente, ela recusou: "Não se preocupa, amor. Eu dou conta sozinha." Se ele fosse junto, ela temia que a presença dele causasse problemas desnecessários. Então, ela nem esperou pela resposta e prometeu: "Vou me cuidar direitinho, amor. Me espera esta noite. Quando eu voltar, te dou uma recompensa." Apesar de a promessa ser tentadora, ele ainda não se sentia tranquilo e não queria que ela fosse sozinha depois do que havia acontecido antes. Quando ela não ouviu a resposta dele, entendeu do que ele tinha receio. Então, pediu baixinho: "Hoje eu deixo você fazer o que quiser." Claro que, no que ela se referia, só podia acontecer no quarto. Hanson queria contestar, mas a oferta foi boa demais, e ele cedeu, concordando: "Se você se machucar de novo, então vai ter que ficar em casa para sempre como a senhora Luke." Assim, ela estaria sempre em casa, segura e protegida, enquanto ele cuidaria dela pela vida toda. Vania franziu os lábios ante a ameaça, mas o tom foi animado quando disse depressa: "Uau! Você é o melhor, amor. Beijos." Ela também seguiu enchendo ele de palavras doces para animá-lo. Porém, Hanson recobrou o juízo depois que encerrou a chamada e começou a se arrepender da decisão. Não deveria ter mimado tanto. Do contrário, acabaria sucumbindo à beleza dela mais cedo ou mais tarde e colocando tudo o que ela quisesse numa bandeja de prata. Infelizmente, não dava para voltar atrás no que disse e só pôde mandar uma mensagem pedindo que Vania tivesse cuidado. "Que implicância," Vania murmurou, contrariada. Mesmo assim, o sorriso no rosto denunciava o bom humor enquanto ela respondia: "Tá bom. Vou me cuidar." Thomas já tinha pegado o carro e estava esperando Vania no ponto de encontro combinado. Ele queria desesperadamente simplesmente se teletransportar até onde Vania estava e olhar para ela. Também achava estranho o próprio comportamento. Quanto mais tempo passava sem vê-la, mais forte ficava a necessidade de vê-la. Ele sabia que isso não estava certo, mas simplesmente não conseguia se conter. Soltou um suspiro profundo e entendeu que aquilo não era um bom sinal. Justo quando estava mergulhado nos pensamentos, Vania chegou pontualmente. Ele imediatamente a cumprimentou com um sorriso e ficou encarando o rosto dela. "Você veio." Ela ficou um pouco desconfortável com o olhar dele e perguntou: "Tem alguma coisa no meu rosto?" Ele percebeu na hora que estava sendo indelicado e sacudiu a cabeça depressa. "N-não." Então, parou de falar. Ela não se deu ao trabalho de perguntar por que ele estava olhando e apenas disse, fria: "Vamos, então." De repente, Thomas estendeu a mão para segurá-la. Infelizmente, a reação fugiu ao controle e, quando voltou a si, ficou chocado e sem graça. Por isso, retirou a mão às pressas, em pânico, com o rosto levemente corado pelo deslize. "Eu só queria perguntar como está a sua perna. Dá para subir a serra?" Vania piscou para ele, confusa. "Você não perguntou isso na ligação mais cedo? Minha perna já está bem."

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