Las súplicas de Sabrina no eran rival para la desesperada necesidad de Vincent de explicarse ante Scarlett. Sin dudarlo un instante, apartó la mano de Sabrina y bajó del auto. Mientras se alejaba, las lágrimas calientes empezaron a resbalarle por las mejillas a Sabrina.
Cuando Vincent llegó al auto de Nolan, Scarlett ya estaba de pie en el camino de entrada. Nolan había rodeado el vehículo para abrirle la puerta del copiloto.
Al verla, Vincent acortó la distancia rápidamente. Le tomó el brazo con voz urgente.
—Scarlett, ven.
Escucharle decir su nombre ahora se sentía extrañamente vacío y sin sentido. Ella ignoró su petición por completo y se volvió hacia Nolan con un tono suave.
—Maneja con cuidado, ¿sí? No corras. Escríbeme cuando llegues.
Nolan sintió un nudo de preocupación en el pecho, pero no había nada más que pudiera hacer. Asintió.
—Lo haré.
Scarlett esbozó una sonrisa leve.
—Buenas noches.
—Buenas noches —respondió Nolan, devolviéndole la sonrisa.
Antes de que cualquiera de los dos pudiera decir otra palabra, Vincent intervino. Le echó su propio abrigo sobre los hombros a Scarlett y deslizó el brazo firmemente alrededor de ella, atrayéndola hacia su costado.
Vincent le dedicó a Nolan una sonrisa amplia y deliberada.
—Gracias, señor Huntley, por llevar a mi esposa a cenar y traerla de vuelta sana y salva.
Sus palabras eran pura posesión, enmarcando a Scarlett como si le perteneciera. Nolan no se dignó a responder, tratándolo como si fueran solo ruidos que se llevaba el viento.
Una vez que las luces traseras del auto de Nolan desaparecieron calle abajo, Vincent tomó a Scarlett de la mano y empezó a guiarla hacia la entrada de Ravenshade, ardiendo por explicarle todo. Scarlett se dejó llevar, su propio paso tranquilo y distante.
Solo después de que los dos desaparecieron dentro, Sabrina por fin salió del auto de Vincent. Se quedó temblando en el frío amargo del invierno, con su silueta pareciendo solitaria y frágil contra la oscuridad de la noche.
Sabrina siempre había creído que entendía a Vincent, pero en ese momento la golpeó la certeza de que en realidad no lo conocía en absoluto. ¿Cuánto de su amabilidad pasada hacia ella había sido real? ¿Y qué impulsaba su repentina atención hacia Scarlett ahora? El aterrador pensamiento de que todos sus planes cuidadosos podían estar desmoronándose le envió una punzada aguda por el pecho.
Si en realidad amaba a Vincent era casi una cuestión secundaria. Amaba su posición, su influencia, su presencia imponente... y sí, su apariencia. Sabrina decidió, en ese mismo momento, que no podía dejar que todos sus esfuerzos fueran en vano.
Con esa determinación endureciéndose en su interior, sacó el teléfono y llamó a María. María contestó de inmediato. Después de escuchar el relato tambaleante de Sabrina, fue de inmediato. Las dos familias vivían en el mismo complejo, así que María llegó en minutos.
Cuando recogió a Sabrina, María le ofreció su consejo experimentado de siempre.

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