Como Ruth ya lo había deducido, Scarlett no se molestó en negarlo.
Pero entonces Ruth le tomó la mano y le entibió los dedos fríos entre las palmas.
—Damian me pidió que viniera a buscarte. Dijo que ya tenías planes de pasar la Nochebuena con nosotros.
Scarlett parpadeó.
—¿Y él dónde está?
—Estuvo muy ocupado últimamente. Por eso me pidió que viniera yo.
Scarlett vaciló.
—Señora Langley, se lo agradezco. De verdad. Pero es tarde. No quiero molestar.
La expresión de Ruth se afiló.
—¿Molestar? ¿Te parece que no soy lo bastante buena para ti?
La pregunta fue directa al hueso. Scarlett negó rápidamente con la cabeza.
—No, señora Langley. No quise decir eso.
Al ver su incomodidad, Ruth se ablandó. Hizo una pausa y luego dijo:
—Tú me salvaste en aquel puente. Toma lo de esta noche como mi manera de agradecértelo.
A Scarlett no le quedó ningún argumento.
—Está bien, entonces.
Satisfecha, Ruth volvió a tomarle la mano.
—Vamos. Sube.
Scarlett rodeó el auto hasta el lado del acompañante y subió.
Ruth manejó. Despacio. Apenas a cincuenta kilómetros por hora. El camino era recto, bien pavimentado, con un límite de velocidad generoso. Pero ella mantuvo la aguja abajo.
Ruth no era una conductora novata. Llevaba más años al volante que los que Scarlett llevaba de vida. Pero esa noche había algo raro.
Scarlett no hizo ningún comentario. Giró apenas la cabeza y la estudió.
Esa noche no llevaba maquillaje. Tenía la cara desnuda, con esa desnudez que viene del agotamiento y no de la elección. Se había cuidado la piel, pero el tiempo no perdona. Y era evidente que no dormía bien desde hacía días: tenía las ojeras sombreadas y los ojos surcados de rojo.
Scarlett preguntó con cautela:
—Señora Langley, ¿está durmiendo bien?
Ruth sonrió.
—Últimamente, un poco mal.
Scarlett no quería entrometerse. Solo preguntó con dulzura:
—¿Qué está pasando?
Ruth exhaló despacio.
—Ese Damian. Tiene treinta años y todavía no me da una nuera. Día tras día. Me está volviendo loca.
Ante eso, el cuerpo de Scarlett se tensó de forma casi imperceptible.
Las madres se preocupan. Incluso alguien de la posición de Damian no carecía de opciones; Ruth no debería haber tenido que angustiarse por eso. Scarlett no esperaba que le importara tanto.
Abrió la boca para responder, pero antes de que pudiera, le sonó el teléfono. Miró la pantalla. Había pensado que podía ser Vincent, pero era Nolan.
Dudó y luego atendió.
—Hola.

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