— O que você está dizendo? — Hector Souza olhou para Valentina Souza com fúria. — É assim que você me vê todos esses anos, não é?
Valentina Souza fechou os olhos.
A raiva que jorrava foi dissipada pelo tapa.
Ela passou a língua no interior da bochecha.
Imediatamente, sentiu o gosto de ferro na boca.
Ela riu baixinho.
— Considere que não falei nada.
Dito isso, ela se virou e subiu as escadas.
No corredor, encontrou uma Flávia Souza de ar ressentido.
Ela lançou um olhar indiferente, passou por Flávia Souza, entrou em seu quarto e bateu a porta com força.
Faltando pouco para a festa de noivado, ela ainda pegou uma bolsa de gelo para diminuir o inchaço.
No meio da aplicação, Lúcia bateu à sua porta.
— Senhorita, o senhor mandou este remédio para o inchaço.
Valentina Souza franziu a testa, sem apreciar o gesto.
— Não quero a falsa bondade dele.
Lúcia suspirou, entrou no quarto, sentou-a em frente à penteadeira e disse com seriedade:
— Senhorita, eu sei que você ainda não superou a morte da sua mãe.
— Mas confrontar o seu pai assim não traz nenhum benefício. No final, só vai permitir que aquela dupla de mãe e filha se façam de boazinhas e saiam por cima.
Valentina Souza não respondeu, deixando que Lúcia aplicasse o remédio em seu rosto.
— Chega, não vamos mais falar sobre isso.
Após uma pausa, Lúcia acrescentou:
— Senhorita, eu acho que Flávia Souza está estranha nos últimos dias.
Valentina Souza ergueu os olhos e viu Lúcia se aproximar com um ar de mistério.
— Faz dois meses que ela não menstrua.
— E ultimamente, tenho notado que ela mal consegue comer. O que a senhorita acha?
Valentina Souza não esperava que Lúcia fosse tão observadora.
Ela sorriu.
— Não se preocupe, deve haver uma grande surpresa a caminho.
Na manhã seguinte, Valentina Souza acordou, se arrumou e se preparou para ir para a empresa.
Ao passar pela sala de jantar, viu Hector Souza e Antônia sentados à mesa, tomando o café da manhã.
Valentina Souza parou o que estava fazendo.
— Por que a pergunta?
Do outro lado da linha, Rui Nunes coçou o nariz.
— Ouvi seu pai ligando para o meu agora há pouco. Pelo que entendi, ele quer vender ações.
— E pelo tom dele, parece que é uma boa parte. Pensei em te ligar para saber.
— Eles marcaram um encontro? — Perguntou Valentina Souza.
Rui Nunes respondeu:
— Sim, hoje ao meio-dia, no Recanto Brasileiro.
Valentina Souza olhou para o relógio de pulso.
Já era meio-dia.
— Certo, entendi.
Ela desligou o telefone e dirigiu rapidamente para o Recanto Brasileiro.
O Recanto Brasileiro era um restaurante de cozinha de autor, um lugar exclusivo e com muita privacidade.
Ao chegar, como esperado, foi barrada na entrada.
— Desculpe, senhorita, sem reserva, não é permitida a entrada.

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