A voz de Natacha estava baixa quando ela disse:
— Não deve acontecer. Agora, Joyce e aqueles homens estão trancados no porão do Clube Nuvem. Enquanto meu irmão estiver aqui, ele não vai deixar o Manuel cometer nenhum crime.
...
Do outro lado.
Manuel estava sentado ao lado da cama de Rosana, olhando em silêncio para o rosto pálido como a neve da mulher.
Rosana estava com os olhos fechados, e mesmo dormindo, suas sobrancelhas permaneciam franzidas, tensas.
Manuel, com dor no coração, estendeu a mão. Ele delicadamente afastou os fios de cabelo do rosto de Rosana e, em um tom suave, disse:
— Rosa, me desculpe...
Manuel sabia que Rosana não o ouviria.
Mas somente quando ela estava adormecida, ele se sentia com coragem suficiente para pedir desculpas.
Quando Rosana estava acordada, com aquele olhar carregado de sofrimento e amargura, Manuel não conseguia pronunciar uma única palavra. Só restava nele uma sensação esmagadora de arrependimento.
Se soubesse que chegariam a esse ponto, talvez, como Natacha sugeriu, ele realmente teria deixado Rosana ir.
Mas agora, tudo já estava feito, e não adiantava mais falar nada.
O olhar de Manuel permanecia fixo no rosto frágil e pálido de Rosana, sem se desviar. Se passou um tempo antes que Rosana acordasse de um pesadelo, um grito saindo de sua boca, o que fez o coração de Manuel apertar de dor.
— Rosa, não tenha medo, estou aqui. — Manuel segurou a mão de Rosana, tentando acalmá-la.
Ela abriu os olhos um pouco, e ao ver que era Manuel, perguntou, com a voz fraca:
— E a Natacha?
Manuel hesitou por um momento, suspirando antes de responder:
— Rosa, a Natacha também tem sua família. Ela não pode ficar aqui com você 24 horas. Mas eu estarei sempre aqui. Não vou embora. — Manuel esperava, no fundo, que ao acordar, Rosana o procurasse, que visse que ele estava ali, e não o ignorasse, fingindo que não o via, tentando manter distância dele. Ele falou, em um tom suave. — Rosa, me deixe ficar com você, por favor. Eu vou cuidar de você, prometo.
Rosana não respondeu. Seus olhos estavam vazios, como se olhasse para o nada.
— Pode entrar. — Manuel pensou que era a Glória trazendo a canja ou talvez uma enfermeira para dar a medicação intravenosa em Rosana.
Porém, ao abrir a porta, a surpresa foi grande: era a Sra. Maria.
— Mãe? — Manuel ficou chocado e perguntou. — O que você está fazendo aqui?
A Sra. Maria, com um jarro térmico na mão, respondeu:
— Eu soube que a Srta. Rosana teve um problema. Vim vê-la! Afinal, essa menina também é um membro da família Marques. — E, enquanto falava, entregava o jarro térmico para Manuel. — Fiz uma bebida nutritiva para ela, com a ajuda da empregada. Você devia insistir para ela tomar. E você também deveria beber um pouco, não se esforce tanto.
Os olhos de Rosana, que estavam tão vazios, finalmente demonstraram uma reação.
Ela lentamente voltou o olhar para a Sra. Maria. Não parecia acreditar que ela fosse tão bondosa.
Rosana sempre sentiu que, quando a Sra. Maria aparecia, algo ruim estava prestes a acontecer.
Manuel também achou o comportamento de sua mãe estranho.
Ele sabia muito bem o quanto a Sra. Maria odiava Rosana, mais do que ninguém. Estava preocupado que a presença dela pudesse afetar o emocional de Rosana ou, pior ainda, que dissesse algo que não deveria.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Sr. Joaquim, a sua esposa é a mulher daquela noite!
Quando vão liberar os demais capítulos sem precisar pagar??? Já faz mais de 30 dias...
Capítulos liberados até 1403, depois pede pagtos....
Nossa que história chata horrível como se escreve uma mulher tão burra aff...