— É melhor assim. Então, por favor, guarde esse segredo. — Pedro sorriu, um sorriso que para Natacha parecia cheio de malícia.
Natacha sentiu a raiva borbulhar dentro dela, seu rosto ficando vermelho.
— E você? Vai continuar enganando a Rosa, brincando com os sentimentos dela? — Ela falou furiosa, os olhos brilhando com determinação. — Se for assim, eu não vou ficar de braços cruzados!
Naquele momento, Rosana voltou do banheiro, o rosto iluminado por um sorriso despreocupado.
Pedro e Natacha disfarçaram rapidamente, como se nada tivesse acontecido. Natacha forçou um sorriso, embora seu coração estivesse acelerado.
—O que vocês estavam conversando? — Rosana perguntou, ainda sorrindo, com uma curiosidade inocente. — De longe, vi vocês falando sem parar!
— Natacha estava lembrando dos velhos tempos da escola. Dá uma saudade! — Pedro riu e respondeu com um tom neutro, dando um olhar rápido para Natacha.
— Eu não sinto saudade nenhuma. Se na escola não fosse proibido namorar, eu teria passado todos os dias grudada em você. Agora é muito melhor, posso te amar sem medo. — Rosana se aconchegou no peito dele, seus olhos brilhando com amor.
Natacha sentiu um aperto no coração, tentando disfarçar a tristeza que a consumia. Se concentrou na comida, mexendo no prato com o garfo sem realmente comer. Ver Rosana tão apaixonada por Pedro a deixava irritada e impotente, achando que a amiga merecia alguém melhor.
Mesmo com todas as palavras na ponta da língua, Natacha não queria magoar Rosana. Sentiu o celular vibrar e, sem pensar muito, mandou uma mensagem para Joaquim, pedindo para ele buscá-la.
Ainda no meio do almoço, Natacha se levantou, a voz trêmula ao falar:
— Desculpa, gente, mas o Joaquim está me esperando. Preciso ir.
— Claro, amiga! Nos vemos depois. — Rosana olhou surpresa, mas sorriu.
Joaquim observou enquanto ela se afastava, uma expressão de preocupação profunda em seu rosto. Depois de um momento, ele entrou no escritório e ligou para Manuel.
— Manuel, você que armou o noivado de Rosana, não foi? O que você está tramando? — Joaquim perguntou, baixinho.
— Sem comentários. — Manuel respondeu friamente, sua voz cheia de ressentimento.
— Diego realmente cometeu erros imperdoáveis, e eu entendo sua vontade de vingança. Mas a filha dele não sabe de nada, por que machucar uma pessoa inocente? Se você fizer isso, qual a diferença entre você e Diego? — Joaquim suspirou, tentando controlar a raiva.
— Não precisa me dizer nada! E, além disso, você está se metendo demais. Vou te dar esse crédito por causa da nossa amizade, mas com a família Coronado, não vou ser tão indulgente. Se continuar se intrometendo, não seremos mais amigos! — Manuel ficou furioso e respondeu com voz fria, cada palavra carregada de emoção.
Joaquim ouviu o sinal de ocupado no telefone, suspirou fundo e colocou o celular de lado. Sentiu um peso enorme sobre os ombros, preocupado com o futuro.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Sr. Joaquim, a sua esposa é a mulher daquela noite!
Nossa que história chata horrível como se escreve uma mulher tão burra aff...