—Maya, ayúdame a que me den de alta.
—Acabas de despertar. ¿Por qué tienes tanta prisa por irte? —preguntó Maya, sorprendida.
Después de lo que le dijo Easton, Ellis no podía permitir que la menospreciara. Quería tener algo de orgullo, después de todo.
—¿Puedo quedarme en tu casa un tiempo? —preguntó Ellis.
El cambio de tema repentino dejó a Maya perpleja.
—¿Quieres salir del hospital y venir a mi casa? ¿Por qué?
Ellis no tenía una propiedad y no podía encontrar de inmediato un lugar para vivir. Quedarse con una amiga le daría algo de seguridad y tranquilidad.
—Necesito vivir separada de Easton hasta que el divorcio sea definitivo —explicó Ellis.
Maya lo comprendió y decidió aceptar tener a Ellis con ella por un tiempo, pero insistió en que se quedara en el hospital unos días más para recuperarse por completo. Tres días después, tras un chequeo médico, Ellis fue dada de alta. Mientras gestionaban el papeleo, Maya revisó la factura. El total ascendía a 521,230. Esa cantidad no significaba nada relevante para Maya. Pero cuando Ellis mostró incomodidad mientras pagaba, Maya no entendió la reacción.
—¿Solo quinientos y te molesta?
Ellis asintió.
—Sí, claro.
Como se tomaba en serio el divorcio, se negaba a gastar el dinero de Easton, así que estaba usando su propia tarjeta. Su estatus aumentó después de casarse con Easton, pero ella era de una familia normal. Sus padres fallecieron, sin dejar herencia. Incluso el ser adoptada por la tía de Easton no le trajo ninguna fortuna. Confiaba en su salario y en los regalos de Navidad para cubrir los gastos.
Era fácil acostumbrarse al lujo después de ahorrar, pero difícil volver a un estilo de vida modesto. Si no reducía sus gastos y empezaba a tener cuidado con lo que gastaba, sus ahorros podrían agotarse muy pronto.
—Oye, sigues siendo la Señora Hudson ahora mismo. Deja de ahorrar dinero para Easton; gasta lo que necesites —dijo Maya, aunque por dentro maldecía a Easton y Victoria.
«¡Qué desvergonzados son esos dos!».
—Lo dejé, pero todavía tengo que ocuparme del papeleo y cobrar mi salario y mi bonificación —explicó Ellis, decidida a reclamar hasta el último centavo de lo que se ganó.
—¿Pero no faltaste al trabajo mientras estabas en el hospital? —preguntó Maya—. La mayoría de las empresas consideran abandono del trabajo después de tres días. ¿Te seguirán pagando?
—Me tomé los días.
—Ellis, estás actuando de forma diferente. ¿Por qué de repente te preocupas por el dinero como cualquier persona normal? —preguntó Maya, desconcertada.
—Soy una persona normal; solo tuve la suerte de casarme con un hombre rico. Pero la realidad de vivir en el lujo no fue fácil, y ahora regresé a donde empecé. —Ellis no olvidaba sus humildes comienzos y nunca olvidó su vida sencilla.
—Pareces diferente a la Ellis que conozco —dijo Maya, reflexionando sobre el cambio—. Antes estabas obsesionada con conseguir el amor de Easton, pero ahora actúas con tanta claridad que parece que eres otra persona.
En el auto de Maya, Ellis apoyó la barbilla en la mano y miró por la ventana. No estaba segura de si en verdad tenía la cabeza despejada. Aunque decidió divorciarse, sabía que no podía borrar a Easton de su corazón de inmediato. Lo que tenía que hacer ahora era alejarse de forma gradual de la vida de Easton y acostumbrarse a un mundo sin él. Cuando llegaron a la casa de Maya, Maya la llevó a la habitación de invitados, disculpándose.
—Perdón, mi casa puede resultarte pequeña.

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