Por trás desse sorriso descontraído, escondiam-se inúmeras noites de esforço contínuo.
Mas, no final, ele percebeu que realmente não era páreo.
Sem talento, sem habilidade.
Ele simplesmente não tinha o instinto comercial de Rafael Soares.
Embora muitos anos tivessem se passado e ele tivesse aceitado o fato em seu íntimo, sempre que o assunto surgia, sentia-se relutante.
Afinal, nasceram da mesma mãe.
Suas condições de crescimento foram melhores, mas ele ainda era inferior.
A mãe de Rafael, ao ouvir os anciãos falarem assim de seu filho, sentiu-se muito insatisfeita.
Bento Soares era o filho perfeito em sua mente.
Ela o cultivara com as próprias mãos.
Dedicara tanto esforço e esperança a ele.
Desejava, mais do que qualquer um, que seu filho herdasse tudo da família Soares.
Antes do retorno de Rafael Soares, ele era a existência mais excelente.
Todos achavam que ele seria o próximo patriarca da família Soares.
Mas quando Rafael Soares voltou, tudo mudou.
A atenção de todos se voltou para Rafael Soares.
Ao elogiarem a excelência de Rafael, pisavam em seu filho mais velho.
Ridicularizavam-no constante e cruelmente.
Mas ambos eram seus filhos.
Além disso, como Rafael Soares se perdera na infância, ela não podia demonstrar favoritismo explícito.
Mas...
A mãe de Rafael mordeu o lábio inferior com força, cerrando os punhos em frustração.
Bento Soares notou a reação da mãe.
Segurou a mão dela, sorriu levemente e disse em voz baixa:
— Rafael Soares é excelente, e isso vem inteiramente dos genes da minha mãe. O melhor talento seria desperdiçado sem bons genes.
— Bento...
Ao ouvir isso, a mãe de Rafael sentiu como se uma corrente quente fluísse em seu peito.
Ela olhou para ele com uma mistura de alegria e dor.

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