Um Filho, Um Marido E Nada de Amor romance Capítulo 3

A atmosfera na recepção do Eton Bar era sufocante, quase irrespirável.

Funcionários, seguranças, gerentes — todos alinhados em silêncio, com os rostos marcados pelo pavor. A notícia havia se espalhado como fogo: o pequeno herdeiro da poderosa Família Riddel havia desaparecido dentro do prédio.

Sentado no centro da sala, em um sofá de couro escuro, Pitter Riddel parecia esculpido em pedra. O olhar frio, sem qualquer traço de emoção, era ainda mais assustador que um grito. Seu silêncio pesava como chumbo sobre os ombros de todos.

Alguns tremiam visivelmente. O suor escorria pelos rostos como se estivessem prestes a enfrentar uma sentença irreversível.

Diante dele, ajoelhado no chão, chorava Pietro, seu irmão mais novo. Desesperado.

— Irmão... me perdoe! Foi culpa minha! Eu... eu não devia ter trazido o Théo pra cá! Se algo acontecer com ele... eu nunca vou me perdoar!

As palavras mal haviam saído de sua boca quando Pitter se levantou de forma brusca e desferiu um chute direto no peito de Pietro. O som seco do impacto ecoou pela sala. Um estalo. Um gemido contido. E um silêncio mortal.

Pietro caiu para trás, tossiu com força, mas voltou a se ajoelhar, de cabeça baixa, engolindo a dor. Ele sabia que merecia. Sabia que aquele momento podia ser o fim da sua liberdade — ou pior, da confiança da própria família.

Foi então que uma batida suave soou na porta.

O chefe do bar correu para abrir. De início, não viu ninguém. Mas ao olhar para baixo, congelou.

— P-pequeno jovem mestre...! — murmurou, a voz trêmula.

Lá estava Théo.

Sujinho, com os cabelos bagunçados, mas são e salvo.

— Théo! — gritou Pietro, correndo para abraçá-lo. — Graças a Deus! Onde você se meteu, moleque?

O alívio caiu sobre a sala como uma chuva morna. Todos exalaram ao mesmo tempo, como se tivessem escapado de um desastre.

Mas Pitter ainda não havia se movido.

Ele se aproximou com passos firmes, afastando Pietro com um simples gesto. Abaixou-se diante do filho.

— O que aconteceu? — perguntou, direto, firme, como sempre.

Théo, com os olhos brilhando, agarrou a mão do pai e tentou puxá-lo.

— Huh... huh! — insistia, apontando para cima, a voz rouca pela febre e esforço.

Pitter hesitou. Sentiu no ar um leve aroma. Era delicado... como flores silvestres sob o orvalho da noite. Familiar. Quase dolorosamente familiar.

Mas Théo não lhe deu tempo. Continuava puxando, apressado, como se cada segundo contasse.

Pitter então o ergueu nos braços e seguiu na direção que o menino apontava. Pietro e os demais vieram atrás, confusos e ainda sem entender o que estava por vir.

No último andar, pararam diante de uma porta trancada — um velho depósito.

Théo desceu e correu até ela, batendo com os punhos pequenos, os olhos cheios de urgência.

— O que tem aí dentro? — murmurou Pietro, inquieto.

— Abram — ordenou Pitter, sem elevar a voz, mas sem margem para dúvidas.

O chefe do bar virou-se para a gerente.

— Abra. Agora!

Ela hesitou por um segundo, o rosto pálido como cera. Pillar havia ordenado que Amara ficasse ali até o fim da audição. Mas como contrariar um Riddel?

Tremendo, ela pegou a chave. A fechadura rangeu. E a porta se abriu.

No chão, iluminada por um feixe pálido vindo da claraboia, estava Amara. Inconsciente.

— Mas o que... quem é essa mulher?! — gritou o chefe, atônito.

— E-eu não sei! — mentiu a gerente, gaguejando. — Quando olhei... não tinha ninguém!

Pitter observava em silêncio, seus olhos percorrendo cada detalhe da cena. A escada tombada. A janela estreita. O corpo frágil da mulher. E o olhar protetor de seu filho, que se postava diante dela como um pequeno guardião.

Théo abriu os braços, impedindo que qualquer um se aproximasse dela.

Pitter estreitou os olhos. Algo naquela mulher... algo que ele não conseguia explicar... o puxava como uma corrente invisível.

— Quem é ela? — sussurrou Pietro, intrigado.

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