Um ventre humano para as criancas do alfa romance Capítulo 1

ALFA KIERAN THORNE

O cheiro me atingiu como uma descarga elétrica, enviando arrepios pela minha coluna vertebral. Minha pele se arrepiou ao reconhecê-lo: era minha própria essência, mas mais doce, mais intensa, entrelaçada com algo que não conseguia identificar. Impossível. Isso só acontecia quando... Não! Depois de centenas de anos esperando, por que agora?

Meus músculos se tensionaram por instinto e, antes que eu pudesse processar isso conscientemente, já estava correndo. O aroma me guiou além dos limites da matilha, em direção a uma velha casa de pedra e madeira nos arredores da cidade. O edifício, cercado por pinheiros centenários, havia sido ocupado recentemente por três humanas. Eu podia sentir suas essências entrelaçadas com o cheiro de tinta fresca e caixas de papelão.

Meu lobo Atka se agitava dentro de mim, desesperado para irromper na casa, mas três séculos de controle me mantiveram ancorado ao chão. Eu não podia simplesmente entrar e assustar os humanos. Como era possível que minha essência estivesse ali?

As palavras do meu primo Gael naquela manhã, há um bom tempo, vieram à minha mente naquele momento:

— M*****a seja, Kieran! — Seu punho havia se estatelado contra minha mesa. As veias de seu pescoço saltavam de frustração. — Você não pode continuar ignorando isso! A matilha precisa de um herdeiro e você sabe disso.

Três séculos como Alfa, e agora não apenas meu próprio sangue questionava minha capacidade de gerar um herdeiro, mas meu cheiro, minha própria essência, me guiava para uma casa humana. A ironia era brutal. Durante séculos, eu havia tentado conceber um herdeiro com as melhores lobas de sangue puro, e agora... Eu havia concordado em que analisassem minha essência, mas isso...

Meu Beta havia contratado uma assistente há três meses, precisamente uma daquelas humanas que habitavam aquela casa, não podia ser o que estava pensando.

— Kieran, você acha que Gael fez algo mais com nossa essência além de analisá-la? — perguntou Atka.

— Isso não pode ser verdade, não dei minha autorização — grunhi, sem querer aceitar a única explicação possível.

O amanhecer me pareceu eterno, quando ela apareceu, meu nariz confirmou o que suspeitávamos, por suas idas e vindas ao banheiro. Era evidente que ela não estava se sentindo bem.

Era a terceira vez naquela manhã que ela se dirigia ao banheiro. Eu apenas a observava fixamente, seguindo cada um de seus movimentos, sem conseguir acreditar no que meu nariz me dizia. Ela estava trabalhando para mim há três meses, não era excelente, mas não reclamava. Ela se adaptava bem às minhas rotinas em meu mundo perfeitamente ordenado.

— Preciso sair mais cedo hoje — anunciou quando voltou, limpando discretamente o suor da testa —. Tenho uma consulta médica.

Mantive o olhar fixo nos documentos sobre minha mesa enquanto assentia distraidamente. As sutis mudanças no aroma de Claris confirmavam minhas suspeitas: algo não estava bem com ela. Maldição! O que Gael estava pensando ao experimentar com uma humana?

Um pensamento perturbador cruzou minha mente: e se Claris conseguisse o impossível? E se seu ventre humano pudesse sustentar o que nenhuma loba havia conseguido até agora? A ideia me perturbou. Uma humana não poderia ser a resposta para meu problema. Isso era impossível, que tipo de lobos sairiam da união dela com a minha?

Quando ela voltou ao escritório, o aroma de seu medo era quase insuportável. Suas mãos tremiam enquanto deixava alguns documentos sobre minha mesa, embora tentasse disfarçar.

— Tudo bem, Claris? — perguntei, mantendo um tom frio.

O som da minha voz a fez pular. Nunca a havia visto tão nervosa. Por um momento, enquanto seus olhos se encontravam com os meus, pensei que ela se quebraria e me contaria tudo. Mas ela apenas balançou a cabeça e apontou para o relógio: já passava das seis.

— Você já pode ir — pronunciei as palavras de sempre, mas Atka rugiu dentro de mim. —Não podemos deixá-la ir sozinha. Não agora.

— Espere — acrescentei, levantando-me —, eu a levarei.

A vi se tensionar, como se minha proximidade a ameaçasse. O envelope que Gael lhe havia entregue se destacava de sua bolsa, e seus dedos se