Um Vício Irresistível romance Capítulo 114

Clarice levantou a cabeça, assustada, e encontrou o olhar sombrio de Sterling. O rosto dele estava carregado, como uma tempestade prestes a desabar, repleto de uma raiva contida que fazia o ar ao redor pesar.

Clarice respirou fundo, tentando manter a calma, e murmurou em tom quase suplicante.

— Eu estou com fome. Podemos jantar primeiro?

— Antes você não era assim. Agora, de repente, tudo mudou. É por causa do Asher? — Sterling estreitou os olhos, encarando-a como se quisesse arrancar a verdade à força.

No passado, bastava ele querer, e Clarice cedia sem resistência. Na cama, a cumplicidade entre os dois era evidente. Mas, desde que ela mencionara o divórcio dias atrás, parecia estar sempre fugindo dele, evitando qualquer intimidade. Sterling não acreditava por um segundo que aquilo fosse coincidência. Ele tinha certeza: Clarice estava escondendo algo.

Debaixo do olhar penetrante de Sterling, Clarice sentiu o couro cabeludo formigar. Como ela pôde esquecer o quanto ele era desconfiado e perspicaz? Qualquer desvio mínimo no comportamento dela era suficiente para ele suspeitar.

Aquele pensamento a deixou ainda mais inquieta. Instintivamente, sua mão voltou a repousar sobre o abdômen. Será que ele já tinha percebido que ela estava grávida?

— Por que não responde? Está admitindo? — A voz de Sterling saiu carregada de irritação, e ele lutava para controlar o impulso de apertar o pescoço dela com as próprias mãos.

— Não é o que você está pensando! — Clarice balançou a cabeça com pressa, tentando dissipar a tensão. — Eu juro! Eu só estou com fome! Não tem nada a ver com ninguém!

Ela sabia que não podia se dar ao luxo de irritar Sterling naquele momento. Se ele perdesse a paciência, não só o ateliê de Jaqueline estaria arruinado, como Asher também acabaria sendo prejudicado.

Sterling continuou olhando para ela em silêncio, o olhar pesado e avaliativo.

Clarice sentiu o coração apertar, como se estivesse sendo esmagado por uma mão invisível.

De repente, o toque de um celular quebrou o clima sufocante. Clarice soltou um suspiro de alívio e apontou apressadamente.

— Seu celular está tocando!

Sterling soltou uma risada seca, carregada de sarcasmo.

— Clarice, é bom mesmo que você não esteja mentindo para mim. Caso contrário, você não vai gostar das consequências.

Ele então pegou o celular do bolso. Clarice lançou um olhar rápido para a tela e viu o nome que aparecia: Teresa.

Clarice percebeu a mudança no humor dele. Ele parecia... Satisfeito? Ela não podia acreditar. Há quanto tempo não via aquele tipo de expressão em Sterling?

A verdade era que Sterling sabia que Clarice já tinha lhe comprado algumas roupas no passado. Ele nunca usou nenhuma delas, achando-as baratas e sem graça. Depois disso, ela simplesmente parou de comprar qualquer coisa para ele.

Dias atrás, durante um evento da empresa, ele ouviu um grupo de homens falando sobre os presentes que suas esposas compravam para eles. Por algum motivo, aquilo o incomodou mais do que ele gostaria de admitir.

E agora, saber que Clarice havia comprado algo para ele... Era um gesto simples, mas que inexplicavelmente o deixou de bom humor.

Enquanto Sterling conversava com Teresa, os olhos brilhando de satisfação, Clarice não pôde evitar um pensamento mordaz: “Agora ele nem sequer se dá ao trabalho de esconder as conversas com Teresa. Faz isso bem na minha frente como se eu não existisse.”

Ela suspirou. Mas, novamente, Sterling nunca realmente a havia considerado. Ela nunca fora importante para ele.

Do outro lado da linha, Teresa parecia desconfiada.

— Você não vem me fazer companhia hoje?