Um Vício Irresistível romance Capítulo 136

O homem estava parado na entrada, na penumbra, e seu rosto era difícil de enxergar por conta da luz de fundo. Mas a frieza emanando de sua presença era impossível de ignorar.

Clarice não esperava que Sterling surgisse ali de repente e ficou imóvel por um momento.

Jaqueline, instintivamente, apertou a mão de Clarice e sussurrou:

— Clarinha, por que você não sai primeiro? Eu fico aqui e falo com ele!

Clarice virou-se para ela, esboçando um leve sorriso.

— Jaqueline, vá você. Não se preocupe comigo.

Clarice havia pagado um preço alto para que Sterling deixasse o estúdio de Jaqueline em paz, sacrificando seu próprio corpo para isso. Ela jamais permitiria que algo acontecesse com o estúdio de Jaqueline.

Jaqueline apertou ainda mais a mão dela e balançou a cabeça. Ela temia que, se saísse, Clarice fosse intimidada. Com ela presente, ao menos poderia ajudar.

De repente, Clarice aproximou-se de Jaqueline e murmurou ao pé do ouvido:

— Vá ao estacionamento e avise Asher para ir embora. Depois eu entro em contato com ele.

Ela sabia que o aparecimento repentino de Sterling não seria resolvido com apenas algumas palavras. Não queria que Asher ficasse esperando por ela por muito tempo.

Jaqueline balançou a cabeça com força, os olhos marejados, quase chorando.

— Eu não vou sair daqui! Quero ficar com você!

Clarice empurrou-a com determinação.

— Vá logo!

Ela sabia que Jaqueline estava preocupada, mas não fazia sentido as duas ficarem presas ali juntas. Se ao menos uma pudesse sair, já seria algo.

— Olhando assim, parece que vocês estão se despedindo para sempre. Quem não sabe pode até pensar que vim aqui para tirar suas vidas. — A voz de Sterling soou fria e levemente sarcástica.

Clarice virou-se para Jaqueline novamente e disse, com firmeza:

— Vá agora!

Sem escolha, Jaqueline saiu com os olhos cheios de lágrimas. Ela sentia que era um peso para Clarice e culpava-se profundamente por isso.

Assim que saiu do quarto, Jaqueline olhou para trás, hesitou por um momento, mas então pegou o celular e fez uma ligação.

— Eu aceito ser sua amante, mas tenho uma condição... — Ela falou enquanto apertava o celular com força.

— Certo, eu aceito. Esta noite enviarei alguém para buscá-la. — A voz do homem do outro lado era carregada de autoridade, e Jaqueline sentiu um calafrio percorrer seu corpo.

Mesmo sabendo que estaria entrando em um relacionamento às escondidas, ela estava disposta a fazer isso por Clarice.

— Você está tão apaixonada por ela que até vendeu seu corpo. Esse amor é tão profundo que chega a me deixar com inveja. — O tom do homem suavizou, mas ainda carregava um toque de provocação.

— Preciso voltar para o estúdio. Até logo. — Jaqueline desligou apressada, sem dar chance de prolongar a conversa.

Encostada na parede, ela respirou fundo, tentando se acalmar. “Minha vida pertence a Clarice desde o dia em que ela me salvou. Se eu precisar me sacrificar por ela, farei isso sem hesitar.”

Do outro lado da linha, o homem ouviu o tom ocupado do telefone e arqueou as sobrancelhas, intrigado.

O assistente dele entrou na sala e informou em voz baixa:

— Sr. Simão, a reunião começa em cinco minutos.

— Então você veio aqui de manhã cedo para me pegar no flagra? Que pena, você chegou tarde. O “amante” já foi embora.

Sterling era assim: julgava os outros com base em seus próprios hábitos. Clarice já havia dito que jamais cometeria traição durante o casamento deles, mas ele se recusava a acreditar.

Com raiva, Sterling segurou o braço dela e a puxou para perto, fazendo-a cair em seus braços. Antes que Clarice pudesse reagir, ele a beijou com força, quase como uma forma de punição.

Clarice sentiu a dor do beijo agressivo e tentou empurrá-lo.

— Sterling, me solta! Podemos conversar!

Ela temia que, em um momento de raiva, ele a forçasse a algo mais. Se isso acontecesse novamente, ela sabia que o bebê que carregava dificilmente sobreviveria. Ela não podia permitir que isso acontecesse.

Sterling, ainda furioso, mordeu o lábio dela com força.

Clarice sentiu o gosto de sangue e, sem conseguir se conter, vomitou.

Por sorte, ela não tinha comido nada naquela manhã, o que evitou que o cheiro fosse insuportável.

Ao vê-la vomitar, Sterling ficou com o rosto ainda mais sombrio. Ela o desprezava tanto assim?

Clarice conseguiu se recompor, mas, ao olhar para o rosto dele, sentiu um calafrio.

Por que ela não conseguiu se controlar? E se Sterling já soubesse que ela estava grávida?

Mesmo assim, ela não admitiria isso voluntariamente.

— Sterling, tenho uma audiência esta manhã. Pode me levar ao escritório para pegar meus documentos? — Clarice perguntou, mudando de tom. Ela sabia que discutir com ele não levaria a nada e decidiu tentar apaziguá-lo.

Ela acreditava que ele concordaria.