— Hum! — Clarice respondeu com um murmúrio leve.
Jaqueline soltou um grito animado:
— Uau, que maravilha! Agora eu vou ter um afilhado e uma afilhada! Amanhã mesmo vou sair para comprar roupinhas de bebê!
Ela estava genuinamente feliz por Clarice.
— E você, como está?
Clarice havia ligado porque Jaqueline não tinha dado notícias, e ela estava preocupada. Agora, ao ouvir a voz dela e perceber que estava tudo bem, Clarice se sentiu mais tranquila.
— Estou ótima! Assim que desligar vou dormir. — Jaqueline respondeu, mas preferiu não contar a verdade. Não queria que Clarice se preocupasse.
— Então vai descansar. Amanhã cedo nos encontramos no estúdio.
— Clarinha, feliz aniversário!
— O resultado do ultrassom de hoje foi o melhor presente de aniversário que eu poderia ganhar. Estou muito feliz! — Clarice respondeu com um sorriso na voz. Afinal, Túlio havia reunido toda a família na Mansão Davis naquele dia, e ela não podia falar abertamente sobre o que realmente a alegrava, temendo que alguém ouvisse.
— Então tá bom, vou dormir. — Jaqueline hesitou por um momento, pensando em perguntar se Sterling havia preparado algum presente de aniversário. Mas acabou desistindo.
Ela sabia que, se Sterling tivesse feito algo especial, Clarice seria a primeira a contar. Como Clarice não mencionou nada, Jaqueline concluiu que não havia presente. Perguntar só serviria para trazer mais desconforto.
Clarice se despediu com um "boa noite", e a ligação foi encerrada.
Jaqueline segurou o celular, inclinou a cabeça para trás e fixou o olhar no céu noturno, enquanto sua mente vagava em pensamentos.
— Está me esperando? — Uma voz repentina a tirou de seu devaneio.
Clarice, que havia ido ao jardim, parou e viu, no meio da escuridão, duas silhuetas juntas. Seu peito não doeu, mas havia uma sensação amarga de constrangimento.
Toda a família Davis, com mais de vinte pessoas, estava esperando por Sterling, acreditando que ele estava no escritório, trabalhando até tarde.
Mas, na verdade, ele estava com outra mulher.
— Canalha!
Virgínia olhava para Teresa com o semblante carregado de desprezo. A raiva queimava em seu peito. Essa mulher vulgar estava se envolvendo com aquele bastardo do Sterling? Ela começou a duvidar se o filho que Teresa carregava era realmente de seu próprio filho.
Teresa fingiu não notar o grupo na entrada da casa. Em vez disso, virou-se para Sterling e disse, com um tom doce:
— Sterling, tem muita gente aqui. Estou nervosa. Por favor, não solte minha mão!
Apesar de sentir o olhar fulminante de Virgínia, Teresa não queria perder a oportunidade de aparecer ao lado de Sterling na frente da família.
Sterling respondeu com um breve "hum" e pegou o bolo e a sacola das mãos de Teresa.
Ele acreditava que Teresa estava frágil. Se ele não a segurasse e ela tropeçasse ou algo acontecesse com o bebê, seria um problema enorme.
Aliviada pelo apoio de Sterling, Teresa baixou a voz e perguntou:
— Hoje é aniversário de quem? Por que está todo mundo aqui?

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Um Vício Irresistível
Por favor, cadê o restante do livro???...