Um Vício Irresistível romance Capítulo 252

Sterling estendeu a mão apressado para segurar Clarice.

O corpo dela perdeu o equilíbrio e, ao perceber que estava prestes a cair, Clarice não teve mais coragem de continuar fingindo que estava desmaiada. Ela abriu os olhos imediatamente e tentou segurar o apoio da cadeira, mas acabou agarrando a mão do homem.

Após uma breve hesitação, ela se apoiou na força dele para se sentar ereta.

Letícia ficou tão assustada que seu rosto empalideceu. Só depois de ver que Clarice estava bem, ela conseguiu respirar aliviada.

Letícia se aproximou rapidamente e, nervosa, começou a se desculpar:

— Me perdoe, eu não fiz de propósito.

Com medo de que Clarice a colocasse em uma situação difícil, Letícia estava visivelmente tensa, torcendo as mãos de forma nervosa, com as veias saltadas nas costas delas.

Clarice soltou a mão dele, virou-se lentamente e olhou para Letícia com um olhar doce. Sua voz saiu suave:

— Sra. Letícia, foi a senhora quem me ajudou. Eu é que deveria agradecer. Muito obrigada!

Na família Davis, Clarice sempre tratava todos com muita cordialidade.

Letícia sabia que Clarice era muito querida por Túlio e, por isso, não ousou se envaidecer. Ela balançou as mãos apressadamente:

— Não precisa agradecer, de verdade.

Clarice percebeu o desconforto dela e preferiu não insistir em mais formalidades. Em seguida, levantou-se, olhou para todos os presentes com sinceridade e falou:

— Hoje é meu aniversário. Agradeço a todos por terem tirado um tempo para vir jantar comigo. Mas, devido a alguns imprevistos, infelizmente não poderemos continuar com o jantar. Peço desculpas a todos.

Depois de dizer isso, Clarice pegou sua bolsa e o celular e caminhou em direção a Jaqueline.

Ela sentia a raiva emanando de Sterling como uma chama invisível e não queria discutir com ele ali. No entanto, dessa vez, Clarice estava decidida: Sterling não tinha mais lugar em sua vida.

Ela precisava encontrar uma maneira de transferir sua avó para outro hospital ou torcer para que ela se recuperasse logo. Assim que isso acontecesse, Clarice planejava deixar Londa e seguir sua vida longe daquele homem.

Jaqueline segurou sua mão e perguntou, preocupada:

— Clarinha, você está bem?

Clarice sorriu e balançou a cabeça:

— Estou sim. Vamos.

As duas saíram de mãos dadas.

Simão lançou um último olhar para Sterling antes de também ir embora.

Sterling semicerrava os olhos, observando as costas de Clarice enquanto ela se afastava. Ele estava furioso.

— Vovô.

Túlio virou-se devagar. Ele segurava na mão um chicote flexível, que o havia acompanhado por décadas. Aquele objeto tinha história, tinha sido testemunha de suas inúmeras vitórias. Mas, no fundo, Túlio não queria que ele fosse usado para punir.

— Ajoelhe-se. — Ordenou Túlio, sua voz carregando um cansaço incomum, muito diferente da autoridade vigorosa de sempre.

Sterling se ajoelhou imediatamente.

Túlio caminhou lentamente até ele, parando bem à sua frente. Segurando o chicote, ele começou a falar:

— Sterling, sei que cometi um erro há três anos ao forçá-lo a se casar com Clarice.

Sua voz era lenta e cheia de arrependimento:

— Eu entendi o seu jeito. Você sempre foi frio. Se eu não tivesse te pressionado, provavelmente você nunca teria se casado.

Túlio havia pensado apenas no bem-estar de Sterling, mas acabou prejudicando Clarice. Esse pensamento o consumia de culpa.

Sterling abaixou levemente a cabeça. Túlio estava certo. Se não fosse pelo incidente de três anos atrás, que o obrigou a se casar com Clarice, ele realmente nunca teria se casado.

Desde pequeno, Sterling viveu cercado de dor e maldade. Seu mundo era cheio de feiura e crueldade. Ele nunca soube o que era amar ou ser amado.