Um Vício Irresistível romance Capítulo 358

Ainda bem que Clarice já tinha deixado para trás qualquer sentimento que nutria por Sterling. Caso contrário, ouvir aquelas palavras teria sido devastador para ela.

Agnaldo, ao perceber que ela estava distraída, perguntou com um tom preocupado:

— Você está bem?

— Estou, sim. Vamos voltar e terminar o jantar! — Clarice respondeu, exibindo um sorriso radiante ao olhar para ele.

Agnaldo assentiu, e os dois retornaram ao salão. Assim que se aproximaram da mesa, ouviram a voz de Manuela:

— Pelo seu jeito, parece que tem alguma boa notícia que está querendo esconder da gente, né?

Havia um tom de brincadeira nas palavras de Manuela, mas mesmo assim Clarice sentiu o coração apertar. Instintivamente, ela balançou a cabeça em negação. O gesto, embora sutil, era firme, como se quisesse lembrar a si mesma que ainda não era o momento de revelar sua gravidez.

— Não, Dona Manuela. A senhora está enganada. — Respondeu Clarice, com um tom de voz seguro. Ela sabia que, se aquela notícia se espalhasse, poderia trazer complicações e perigos imprevisíveis. Naquele contexto delicado, era necessário agir com cautela.

Manuela, percebendo a tensão, esboçou um sorriso enigmático. Sem insistir no assunto, ela deu um pequeno tapinha no assento ao seu lado e disse:

— Venha, sente-se. Coma um pouco. Depois do jantar você pode nos contar o que quiser.

O leve incidente deixou o clima na mesa um pouco mais carregado. Ainda assim, Clarice se esforçou para parecer natural. Ela começou a comer, mastigando cada pedaço lentamente. Mas, apesar de sua tentativa de normalidade, a comida parecia sem gosto, como se cada garfada fosse um sacrifício.

De vez em quando, os olhos de Clarice desviavam para a janela, enquanto sua mente vagava por cenários de perigo e incerteza. Havia algo no ar que a fazia sentir que tempos difíceis estavam por vir.

O jantar transcorreu em um silêncio estranho e pesado.

Quando terminaram, Manuela retirou de perto de si um pequeno e refinado estojo de madeira. A superfície do objeto era decorada com padrões intrincados, mostrando a marca do tempo e uma aura de mistério.

— Isso aqui foi algo que Thiago deixou antes de partir. Talvez seja útil para esclarecer o que aconteceu no caso dele. Quero que você fique com isso. — Disse Manuela, seu tom sério e solene.