Um Vício Irresistível romance Capítulo 369

Clarice mordeu os lábios, e antes que pudesse dizer qualquer coisa, ouviu a voz aflita de Isaac ecoar pelo ambiente:

— Sr. Sterling, o Asher está piorando! Ele não vai aguentar mais tempo!

Se continuassem demorando, talvez fosse tarde demais.

O coração de Clarice acelerou com o desespero. Se algo acontecesse com Asher, ela jamais se perdoaria. Mas a ideia de voltar para Sterling, revivendo os dias de tormento do passado, era igualmente insuportável.

— Então jogue ele lá fora. — Disse Sterling com frieza, sem sequer piscar. Ele lançou um olhar de canto para o rosto pálido de Clarice, e, por um breve momento, uma ponta de compaixão cintilou em seus olhos. Mas logo desapareceu.

Ele era o tipo de homem que fazia qualquer coisa para atingir seus objetivos, sem hesitar.

— Tudo bem, eu aceito! — Clarice respondeu, rangendo os dentes.

Ela sabia que Sterling não cederia naquele dia. Ele a estava encurralando, forçando-a a ceder. Ver Asher morrer diante de seus olhos era algo que ela simplesmente não podia permitir.

— Não! Não pode ser! Eu não aceito! — Teresa gritou com todas as forças, sua voz cheia de raiva e desespero.

Clarice a encarou com frieza, aproveitando a oportunidade para jogar sal na ferida:

— Eu disse que Sterling não te ama, mas você insistiu que ele amava! Se ele realmente te amasse, já teria se casado com você!

Era algo tão óbvio para qualquer um que olhasse de fora. Teresa não entendia ou apenas fingia não entender?

Sterling estreitou os olhos, observando Clarice com atenção. Aquela mulher sabia muito bem como descontar sua frustração nos outros.

— Sterling, eu já concordei com a sua condição. Agora mande Isaac levar Asher para o hospital imediatamente! — Clarice disse, impaciente, sua voz carregada de urgência. Ela não podia simplesmente abrir mão de sua liberdade sem garantir que Asher seria salvo.

— Tudo bem, eu concordo. — Respondeu Sterling, seus olhos profundos brilhando por um breve instante.

Ele fez um gesto curto para Isaac, sua postura carregada de uma autoridade que não admitia questionamentos.

Isaac entendeu imediatamente e chamou os homens para levar Asher para fora.

— Clarice, desta vez, eu vou tentar ser um bom marido para você. — Disse ele, como se estivesse fazendo um juramento. — Tudo o que eu errei antes, eu vou corrigir.

Clarice levantou os olhos para Sterling. Pela primeira vez, ele parecia genuíno. Não havia frieza em sua expressão, e seus olhos estavam cheios de expectativa. Parecia que ele realmente queria começar de novo.

Mas Clarice sabia que era tudo uma ilusão. Assim que algo acontecesse com Teresa, Sterling a abandonaria sem pensar duas vezes. Ela já tinha vivido isso antes e não cairia de novo na mesma armadilha.

Sterling sentiu um leve desconforto ao perceber o olhar fixo de Clarice. Será que ela estava começando a reconsiderar?

Mas seus pensamentos foram interrompidos quando ela balançou a cabeça lentamente. Sua voz era baixa, mas firme:

— Eu não vou voltar.

A resposta dela caiu como uma chuva gelada, apagando qualquer chama que ainda restasse no coração de Sterling. Seus olhos escureceram, e ele sentiu uma mistura de dor e frustração que não sabia como expressar.

Ele não insistiu. Em vez disso, apertou ainda mais a mão de Clarice, como se quisesse transmitir, através daquele gesto, toda a força de sua determinação. Era como se ele estivesse dizendo, sem palavras, que não desistiria dela tão facilmente.