Um Vício Irresistível romance Capítulo 66

Clarice conhecia o médico há três anos. Sempre que se viam, falavam apenas sobre a saúde da avó. Apesar da familiaridade, os dois não tinham uma relação próxima o suficiente para discutir questões pessoais. Por isso, ela rapidamente mudou de assunto:

— Conversei com o Sterling sobre o medicamento experimental. Acho que amanhã já teremos ele em mãos. Quando minha avó começar o tratamento, ela vai melhorar, não vai?

Clarice sempre sonhou em ver a avó recuperar a saúde, para que pudesse levá-la para passear e conhecer o mundo lá fora.

O médico percebeu que ela não queria continuar falando sobre Sterling e sua relação com ele. Apesar de achar injusto o que ela vivia, decidiu não insistir:

— Só depois de um tempo de uso é que saberemos. No momento, não posso te garantir nenhum resultado.

O quadro da paciente era imprevisível, e ele não podia prometer nada.

Clarice, um pouco decepcionada, assentiu com a cabeça.

— Entendi. Vou voltar para ver minha avó.

— Pode ir.

Quando ela saiu do consultório, o médico soltou um longo suspiro. Aquela jovem um dia se arrependeria de ter escolhido viver um casamento escondido. Homens como Sterling... Quantos deles realmente se mantinham fiéis e não traíam?

Clarice entrou no quarto da avó com o coração pesado. Ao vê-la, a cuidadora rapidamente puxou uma cadeira e colocou ao lado da cama.

— Sra. Clarice, sente-se.

Clarice sorriu gentilmente para ela.

— Obrigada. Você tem se esforçado tanto ultimamente.

A cuidadora balançou a cabeça repetidamente.

— Não foi nada! Não estou cansada.

Comparado aos outros pacientes que ela já havia cuidado, a avó de Clarice era muito mais fácil de lidar. Tinha uma personalidade doce e era uma pessoa adorável. A cuidadora gostava dela, e o salário que recebia era bom. Mesmo que fosse cansativo, valia a pena.

— Pode tirar um tempo para descansar. Vou ficar um pouco com a minha avó.

— Tudo bem. Se precisar de algo, é só me chamar.

Clarice assentiu, e a cuidadora ajeitou o cobertor sobre a idosa antes de sair do quarto.

Sentada ao lado da cama, Clarice olhou para o rosto enrugado da avó e sentiu o coração apertar.

— O Sterling prometeu que vai conseguir o medicamento. Assim que você começar a tomar, não vai mais ficar assim, dormindo o tempo todo. Você vai melhorar, eu sei que vai! Avó, você precisa se esforçar para sobreviver. Quando eu era pequena, você me disse que nunca saiu daquele vilarejo, mas que queria conhecer o mundo fora dele. Quando você ficar boa, vou te levar para viajar. Vamos conhecer todos os lugares que você sempre quis ver! Ah, quase esqueci de te contar uma boa notícia... Eu estou grávida, avó. O bebê já tem mais de seis semanas. Ele é muito saudável e não me dá trabalho nenhum. É calmo, muito obediente. Acho que é uma menina, uma filha doce e adorável. Vou dar todo o meu amor a ela. Mas sabe o que me entristece? Desde o dia em que ela nascer, ela já estará destinada a crescer sem o pai por perto.

A voz de Clarice ficou embargada, e seus olhos começaram a se encher de lágrimas.

Se Sterling fosse um pouco mais gentil com ela, talvez ela tivesse coragem de contar sobre a gravidez. Mas ele só tinha olhos para Teresa. Só de pensar no quanto ele era frio e distante, uma dor profunda tomou conta dela.

Clarice ficou no quarto até o horário do almoço, quando o celular começou a tocar. Ela hesitou antes de atender. Era Sterling. Não sabia o motivo de ele estar ligando, mas, ainda assim, atendeu.

E, sem dar chance para qualquer réplica, desligou o telefone.

Do outro lado da linha, Sterling ouviu o som da ligação sendo encerrada. Franziu as sobrancelhas, insatisfeito. Clarice estava agindo assim por quê? Desde quando ela tinha esse tipo de gênio?

Teresa, percebendo a expressão de Sterling, imaginou imediatamente o que havia acontecido. Era óbvio que Clarice tinha desligado na cara dele. Fingindo ignorância, perguntou com voz inocente:

— Quando a Clarice vai chegar?

— Não se preocupe com ela. Vamos comer. — Sterling respondeu, sem qualquer emoção. Ele não amava Clarice, então pouco importava para ele como ela se sentia. Se ele já tinha feito o esforço de chamá-la e ela não quis vir, era problema dela, não dele.

— Será que ela ficou chateada? — Teresa perguntou, mordendo os lábios e usando o tom cauteloso que sabia que funcionava bem com Sterling. — Será que ela vai brigar com você? Sterling, me desculpa. Talvez eu não devesse ter pedido para você me chamar para almoçar.

Sterling a olhou rapidamente, avaliando sua expressão.

— Não sou responsável pelos sentimentos dela. — Ele respondeu, seco. — Você não disse que estava com fome? Coma logo.

— Ah, tá bom. — Teresa murmurou, fingindo docilidade enquanto pegava o copo para beber um gole d’água. Por dentro, no entanto, estava radiante. Era só uma questão de tempo até Sterling se cansar completamente de Clarice. Quando isso acontecesse, Clarice seria descartada sem piedade, e ela tomaria o lugar que sempre quis: como a única mulher ao lado dele.

— O médico disse que sua condição não está das melhores. É melhor você não ir para o escritório por enquanto. Vou mandar alguém para assumir a gestão. — Sterling disse, enquanto tomava um gole de vinho. Em seus pensamentos, analisava a situação. Clarice já trabalhava na Torres Advocacia há anos e tinha uma rede sólida de contatos e influência no escritório. Teresa, sendo colocada diretamente como sua superior, provavelmente não teria a autoridade necessária para controlá-la.

Além disso, Teresa estava no início da gravidez e precisava manter a mente tranquila. A convivência diária entre as duas, com certeza, geraria conflitos. Isso poderia afetar o humor de Teresa, o que seria prejudicial tanto para ela quanto para o bebê. Em casos extremos, poderia até levar a um aborto espontâneo. A solução mais prática, para ele, era separar as duas agora e deixar Teresa voltar ao trabalho apenas quando estivesse em uma fase mais avançada da gravidez.

— Sterling, essa decisão de me afastar do escritório... Foi sua ideia ou da Clarice? — Perguntou ela, com a voz carregada de uma delicada insinuação, que misturava mágoa e dúvida. — Você acha que eu não sou tão competente quanto a Clarice? Ou é porque ela não quer me ver no escritório?