Um Vício Irresistível romance Capítulo 73

Clarice ficou paralisada por um instante antes de reagir. Apontou para si mesma, confusa:

— Para mim?

Asher assentiu com a cabeça, um leve sorriso nos lábios:

— Seu aniversário é daqui a dois dias. Amanhã preciso viajar a trabalho e não vou conseguir voltar a tempo para comemorar com você. Então, resolvi adiantar o presente.

Clarice deu um sorriso discreto e educado:

— Obrigada por lembrar do meu aniversário. Fico grata pela sua consideração, mas não posso aceitar o presente.

Beatriz gostava de Asher, e Clarice sabia que precisava manter uma distância clara entre os dois. Se Beatriz enlouquecesse de ciúmes, certamente faria um escândalo que chamaria a atenção de todos.

Além disso, Clarice era, oficialmente, a esposa de Sterling. Mesmo que ninguém soubesse disso, ela tinha plena consciência de quem era. Durante o casamento, não permitiria que houvesse qualquer mal-entendido ou ambiguidade em relação a outro homem.

Asher ouviu suas palavras como se uma faca cega estivesse perfurando seu coração. A sensação era dolorosa, mas ele manteve a expressão leve e inabalável:

— É só um pequeno presente que fiz com as minhas próprias mãos. Não é algo valioso. Não vejo problema em você aceitar.

Ele havia projetado e confeccionado aquele presente pessoalmente. Durante anos, guardou a lembrança de que devia um presente a Clarice.

— Asher, eu… — Clarice tentou recusar novamente, mas Jaqueline foi mais rápida. Pegou o estojo das mãos de Asher e o abriu. Dentro, havia um par de brincos de diamante em forma de estrelas.

— Clarinha, são brincos. Vai aceitar ou não? — Jaqueline inclinou a cabeça, encarando Clarice com curiosidade.

Ela sabia que Clarice sempre teve uma fascinação por estrelas. Esse presente, com certeza, era algo que mexeria com ela.

Enquanto isso, Asher apertava a xícara em suas mãos, os dedos ficando brancos de tanta força. Ele estava ansioso, quase nervoso. Lembrava-se claramente de uma noite, muitos anos atrás, quando encontrara Clarice no jardim da casa dele.

Na época, Clarice tinha sido expulsa de casa no meio da noite por ter acordado os pais enquanto praticava piano. Ele a procurou por muito tempo e, finalmente, a encontrou deitada no gramado, olhando para o céu estrelado.

Ela estava tão pequena e frágil, mas com os olhos brilhando de esperança, murmurando:

— Fiz um pedido às estrelas. Espero que ele se realize…

Ele, curioso, perguntou:

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