No dia seguinte, Daniel reuniu-se com os seus pais. Tinha que estar o mais calmo possível e contar-lhes a notícia com toda a naturalidade; sem fraquejar, tentando seguir o argumento à risca, ou ninguém acreditaria na farsa.
«Bem, já estamos aqui, filho. De que queres falar connosco?», perguntou-lhe a mãe.
«Vou casar-me.»
«Como assim vais casar-te? Do que é que estás a falar, Daniel?», O pai surpreendeu-se um pouco; era algo que não esperava ouvir dele novamente.
«Vou casar-me daqui a algumas semanas, pai, e quero que toda a família a conheça.»
«Espera um momento, filho, espera... Com quem é que vais te casar, exatamente?»
«Com Deanna.»
«Com quem? Quem é Deanna?»
Ele sabia que a sua mãe o encheria de perguntas. Ela queria que os seus netos contassem com a presença de uma mulher enquanto cresciam, que não fosse ela mesma ou Susan, mas isto era demasiado repentino. Nenhum dos dois estava preparado para ouvir o que Daniel tinha para dizer.
«Deanna é colega de universidade de Harry. Estamos a sair há alguns meses já e decidi casar-me com ela.»
«Colega de Harry?!»
«Sim, mãe, sei o que está a pensar. Por isso mesmo decidimos levar a relação da maneira mais discreta possível.»
«Você tem quinze anos a mais do que Harry, ou seja, se é colega de estudos dele... tem a mesma idade dele! Vai casar-se com uma mulher muito mais jovem do que você, com quem só sai há alguns meses?»
«Assim é.»
«Está louco, Daniel! Os meus netos precisam de uma mãe, não de uma irmã.»
«Por favor, mãe, não envolva as crianças nisto.»
«Como não vou fazê-lo? Pelo amor de Deus, Daniel! No que é que está a pensar? Não seja teimoso, você não vai casar-se com ela.»
«Essa é a minha decisão e eu já a tomei, não há nada que possa fazer a respeito.»
«Charles, diga-lhe alguma coisa, pelo amor de Deus! O seu filho perdeu a razão!»
O pai inclinou-se um pouco no seu assento e olhou-o diretamente nos olhos.
«Ela está grávida?», perguntou-lhe.
«O quê?! Não, pai, por favor!»
«Então, por que é que se casa com ela?»
«Porque estou apaixonado e parece-me que será uma excelente companheira. Por acaso, a única maneira de uma mulher como ela se casar com alguém como eu é se estivesse grávida?»
«Ou está atrás do seu dinheiro!», acrescentou a mãe.
«Está a ser ridícula, mãe.»
«O ridículo é você ao pretender fazer uma loucura como essa. Tenho a certeza de que, se ela se meteu consigo, é porque quer alguma coisa.»
«Bem, mãe, não sabia que tinha esse conceito de mim.»
«Sabe bem ao que me refiro. Ultimamente tenho visto como essa classe de mulheres se aproxima de homens como você só para lhes tirar dinheiro. Foi o que aconteceu com o filho de Madison com a sua suposta namorada.»
«Deanna não é assim.»
«Como é que sabe? Os homens não conseguem pensar bem quando têm à frente um par de pernas bonitas.»
«Eu sei por que ela é amiga de Harry e Laura e demonstrou não ter interesse no meu dinheiro. Ela tem um trabalho que planeio que deixe quando nos casarmos.»
«Tudo isto é muito repentino, Daniel», disse-lhe o pai.


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