Después de haber comprado mariscos, estaba a punto de tomar carne de res cuando alguien de repente se acercó a mí.
-Isabela.
Me asusté. Miré hacia arriba y pude ver al hombre alto que se interponía en mi camino. Era Emanuel. ¿Qué hacía ahí?
-¿Emanuel?
—Isabela, qué coincidencia —dijo mientras miraba los comestibles en nuestro carrito-. ¿Planeas tener una barbacoa?
—Oh, estos son para un estofado con algunos amigos.
Emanuel extendió la mano hacia Andrés con una sonrisa y dijo:
-Soy Emanuel Lafuente. Vivo con Isabela.
-Deja de jugar -le dije y luego le expliqué a Andrés-. Es el hermano de Roberto.
Andrés estrechó la mano de Emanuel.
—Hola, soy Andrés.
Emanuel empezó a seguirnos.
—¿Dónde planean hacer su estofado?
-En casa de un amigo.
-¿Ese amigo es nuestro hermano mayor Andrés aquí?
Era un buen hablador. Acababa de llamar a un extraño su hermano.
Puse una sonrisa falsa en mi cara con la esperanza de que nos dejara solos y dejara de andar a nuestro alrededor como un perro en busca de premios.
Abril había comprado los condimentos que necesitábamos y caminaba hacia nosotros cuando vio a
Emanuel.
-¡Eh, perdedor! -dijo.
Habían tenido un partido de baloncesto y Emanuel había perdido. Él decía que Abril había hecho trampa. Los dos habían discutido durante más de treinta minutos en la cancha de baloncesto en el jardín de la finca Lafuente.
Puse mi mano en la boca de Abril y le dije:
-Muy bien, todavía tenemos otras cosas que comprar. ¡Vamos!
Emanuel seguía detrás.
—Isabela, ¿puedo unirme para el estofado? —se dirigió a Andrés y preguntó-. ¿Andrés, puedo?
¿Cómo se suponía que Andrés rechazara una petición tan desvergonzada y abierta? Asintió con la cabeza y dijo:
-¿Qué te gusta en tu estofado? Podemos conseguir algunas cosas más.
—¡Yuju! -Emanuel celebró como un niño. Lo arrastré a un lado.
-Puedes ir, pero tienes que prometer no decirle a tu hermano Roberto que estamos pasando el rato.
-¿Por qué no? -preguntó con una mirada ¡nocente en su rostro.
-Porque yo lo digo -le dije. ¿Qué más podía decir? No podía decirle que le había mentido a su hermano, ¿verdad?
-Como sea, no digas nada o puedes olvidarte del estofado.
—Muy bien, sé qué hacer.
Compramos una gran cantidad de comida y llenamos la cajuela del coche de Andrés hasta el borde. Abril compró paquetes de cerveza. Ella había razonado que sería un desperdicio no tomar cerveza con el estofado. Esa había sido la razón por la que todos nosotros, excepto Andrés, no conduciríamos.
Tan pronto como Andrés abrió la puerta, una gran bola de nieve salió de su casa.
Era Bombón. Apenas habían pasado dos semanas desde la última vez que lo vi. Se había vuelto más grande y gordo durante ese tiempo. Todavía me reconocía. Casi me tumba porque estaba demasiado emocionado.
Le di palmaditas en la cabeza a Bombón. El tamaño del perro no parecía correcto.
—¿Por qué es tan grande?
Andrés llevó las bolsas hacia adentro cuando respondió:
-Todavía es un cachorro. Se hará aún más grande.
—¿Qué? ¿Qué tan grande?
-Los antiguos pastores ingleses pueden crecer bastante. ¡Como la mitad del tamaño de mi sofá! -Andrés dijo mientras señalaba su sofá. Tenía un sofá enorme. Incluso a la mitad era bastante grande.
Algo no andaba bien. Cuando Emanuel me rogó para que me quedara con Bombón, había dicho que la raza era pequeña.
Me di la vuelta y miré a Emanuel. Estaba rodando por el suelo, con los brazos llenos mientras se abrazaba y jugaba con Bombón.
-¿No me dijiste que los antiguos pastores ingleses viejos no crecían tanto?
-No esperaba que no supieras algo tan simple como eso. Te enamoraste de él tan con tanta facilidad -dijo Emanuel, luego agarró a Bombón y escapó.
Pensé que era un chico inocente y bueno. Me había equivocado. Era tan horrible como su hermano.
Sacudí la cabeza. Era un día feliz. No había necesidad de pensar en Roberto. ¿Por qué debería sentirme infeliz por nada?
Andrés y yo fuimos a limpiar y dejar a un lado las verduras.
Abril y Emanuel jugaban con el cachorro. Seguían
discutiendo mientras jugaban.
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