Tim volvió a levantar su paleta y disparó el precio hacia arriba.
—¡Un millón!
Todo el salón soltó un jadeo de asombro. Los presentes comenzaron a mirar alternativamente de la mesa de Ethan a la de Amelia. Resultaba obvio ahora: esto ya no era solo una subasta. Era un enfrentamiento silencioso entre un nuevo amor y uno antiguo.
—¡Un millón quinientos mil! —respondió Ethan sin retroceder, con el rostro ensombrecido. Estaba completamente cegado por la rabia.
El precio siguió escalando mientras se devolvían los golpes. Estaban a punto de convertir unos pendientes de ochenta mil en algo que valía una fortuna. Hannah, sentada junto a Ethan, estaba tan nerviosa que casi olvidaba respirar. Sus palmas estaban sudorosas y su corazón latía con fuerza. Esos pendientes no eran nada comparados con el collar que Amelia lucía, ¡pero el significado era diferente! ¡Si lograba arrebatarle abiertamente algo que Amelia deseaba, sería inmensamente feliz!
Justo cuando Tim se disponía a pujar de nuevo, Ethan pareció perder toda la paciencia. Levantó su paleta y gritó una cifra que sumió a todo el salón en el silencio:
—¡Cinco millones!
¿Cinco millones por un par de pendientes que valían mucho menos que eso? La gente se preguntaba si había perdido el juicio o si simplemente intentaba demostrarle al mundo cuánto consentía a Hannah. Amelia quedó tan impactada por la cifra que llegó a sujetar el brazo de Tim para impedir que volviera a pujar.
Sacudió la cabeza, entre risueña y resignada.
—Detengámonos. Si gastara cinco millones en esto, no podría pegar el ojo por las noches. Me sentiría como la mayor tonta del mundo.
Antes de que Tim pudiera replicar, ella le arrebató la paleta de la mano, la alzó y la agitó hacia la anfitriona para indicar que se retiraba. Luego, sentenció con voz clara y potente:
—No pujaremos más. Felicidades, señor Rowe.
Ante aquello, tanto Ethan como Hannah lucieron sumamente engreídos. Así que, después de todo, el Grupo Stardale no era tan generoso con ella. Pensaban que el nuevo jefe la consentiría, pero una vez que el precio superó los cinco millones, no pudieron mantener el ritmo.

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