Las cabezas se giraron en dirección a la voz. El tono de las palabras -Lo hago- dejó a todos desconcertados. Cuando vieron a la figura levantándose de pie, todos quedaron atónitos.
¿El CEO Jace Hudson estuvo allí todo el tiempo? Él es conocido por su naturaleza tranquila. Pero nadie esperaba que un dignatario tan importante estuviera allí, sentado al fondo del auditorio.
¿Por qué no lo llevaron a la sección VIP?
La frente de Somer Tony estaba cubierta de gotas de sudor. No es noticia que cualquiera que pisara los callos de Jace Hudson tendría una triste historia que contar.
No fue intencional. Nunca había cruzado los límites con Jace Hudson antes. Y por otro lado, Jace Hudson es conocido por vivir en silencio como un león dormido.
No lo despiertes, de lo contrario, ese tipo será severamente devorado. Todos observaron cómo se abrió paso hasta el podio y llegó al estrado.
En ese momento, Arianna había regresado a su asiento. Una vez que se resolviera el problema con Lily Ambrose y la cooperación Skyblue, continuarían la segunda y tercera etapa del concurso.
-Jace es despiadado cuando decide serlo-, murmuró Richard a su padre. Adrian Delmark asintió, ese es el tipo de hombre que quiere cerca de su hija.
El CEO Jace Hudson miró a los organizadores del concurso y dijo: -Estaba sentado allí y esperaba ver cómo iba a terminar.
Si mi empleada se hubiera alejado de este escenario debido a su falsa conclusión, todos ustedes tendrían que lidiar conmigo.
Si no se hubiera defendido a sí misma y a Hudson's Holding, la habrían etiquetado como una plagiadora y habrían premiado al verdadero criminal por su arduo trabajo, ¿verdad?- Jace rugió, mirándolos uno tras otro.
Todos se quedaron en silencio. Tenía razón. La señorita Jason habría sido puesta en una lista negra a pesar de ser la verdadera propietaria. Pero gracias a Dios que pudo defenderse.
Los organizadores se quedaron callados. Ninguno de ellos pudo decir una palabra ante la pregunta de Jace Hudson.
Dirigiéndose a Somer Tony, preguntó: -Es lamentable que todos seamos víctimas de empleados terribles y tóxicos como esta mujer, Lily Ambrose. Recientemente fue despedida de Hudson's Holding por mí.
No sabía que había conseguido una cómoda silla mecedora en tu empresa. Pero, oh sorpresa, un leopardo nunca cambia sus manchas.
Habría pedido una compensación que casi habría absorbido todo el ingreso de la cooperación Skyblue y los habría llevado a un nivel cero.
Pero elegí ser indulgente, compensarás a mi empleada con el 25% de las acciones de tu empresa o pagarás $100 mil millones a ella-, declaró Jace.
Un escalofrío recorrió la espalda de todos. ¿Acaba de decir que quiere ser indulgente? ¿Qué habría pedido si no hubiera sido indulgente?
Incluso Arianna no puede imaginar cómo recaería el peso de la compensación sobre los hombros de Somer Tony.
El hombre miró fijamente al CEO Jace Hudson, confundido. Parecía que su alma había volado lejos de su cuerpo y estaba parado como un hombre sin cerebro.
-Y si crees que ser amable no es suficiente, haré que tu empresa desaparezca en un par de horas-, declaró Jace.
Miró fijamente a Lily Ambrose, esta última bajó la cabeza y lucía abatida como una gallina que había sido golpeada fuertemente por una tormenta.
-Ser excluido de tu carrera no es suficiente. Tú, de todas las personas, deberías saber que nadie se mete con Hudson's Holding y se sale con la suya.
El plagio es un delito castigado por la ley. Y haré que la ley siga su curso completo. Serás encarcelada. Pero antes de eso, harás un discurso público contando al mundo lo que has hecho y también ofrecerás una disculpa pública a la señorita Jason.
Y cuando hayas hecho eso y regreses de tu condena, nunca conseguirás un trabajo decente en la Ciudad Hilton. Nadie estará interesado en contratar a una ex-convicta y a una mujer sucia como tú-, declaró Jace Hudson y se inclinó ligeramente ante el primer ministro y luego se alejó del escenario a grandes zancadas.
Ahora eran los únicos en el escenario. Arianna es una mujer y Luke Gregory un hombre. Sus lienzos estaban colocados espalda con espalda, de esa manera, el otro no vería lo que su oponente estaba pintando.
Mientras pintaban, Arianna pidió música e insertó su Bluetooth. Luke conectó sus auriculares y ambos se perdieron en su trabajo.
El público estaba siendo entretenido por bailarines. Además de los concursantes, todos los demás estaban absortos en la animada atmósfera del auditorio.
Arianna estaba pintando pero miraba su reloj de pulsera en cada intervalo. Diez minutos antes de que se les pidiera que se detuvieran, echó un vistazo a su trabajo para asegurarse de que fuera exactamente como quería la pintura y quedó satisfecha. Pero algo le había sucedido.
Los ojos de Arianna se habían puesto rojos e hinchados. Se sonó la nariz y se limpió las lágrimas. Cuando el reloj marcó el final del concurso, la expresión facial de Arianna cambió a la de una mujer rota y abatida.
-Aria-, exclamó Génesis cuando vio a su amiga. Ser emocional se trata del cuadro, no de convertirlo todo en algo personal.
Luke Gregory pintó una imagen de un hombre que parecía pobre y herido, pero después de pasar por diferentes etapas de la vida, se convirtió en un hombre rico y realizado.
Todos sonrieron y lo aplaudieron. Le pidieron que se apartara. Cuando el cuadro de Arianna fue volteado, el auditorio quedó en silencio pálido.
Había una imagen de una mujer que parecía solitaria y sola con su pequeña hija. Después de un tiempo, la mujer se enfermó mucho y soltó la mano de su hija y ascendió al cielo.
Una estrella fue dibujada en el cielo y en medio de la estrella había un cuadro de la hermosa madre. Las nubes estaban en medio y debajo había un cuadro de una niña de seis años que miraba hacia arriba con lágrimas en los ojos.
La niña estaba separada de su madre y las nubes escondían a su madre de ella. Ella creció y la estrella brillaba más y más, y luego un día se convirtió en adulta y una mano se extendió hacia ella.
Cuando miró, eran las manos de su padre. Él le tendió la mano y ella no pudo tomarla, sino que se derrumbó en lágrimas.

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