O carro gemeu barulhentamente na estrada asfaltada e eu me senti ligeiramente jogado para a frente quando pisei abruptamente no freio e o carro parou repentinamente.
Virei-me para o lado e vi Bella agachada na frente do portão da mansão Torres. Que pena, Bella não conseguia entrar sem a aprovação do Mark.
Ela deve ter notado que eu estava no carro porque se endireitou e bateu com força em direção ao carro. Ela bateu a palma da mão na lataria do carro. "Sai do carro!" Ela gritou e eu quase cai na gargalhada.
Que direito ela estava tentando exercer agora? Ou seria autoridade?
Mesmo que Rose me odiasse tanto e eu estivesse me divorciando, eu duvidava que Bella tivesse alguma chance com Mark a menos que ela continuasse a viver à sombra de quem quer que ele casasse a seguir. Rose certamente desprezaria Bella como já havia feito comigo; afinal, viemos do mesmo meio. Além disso, eu confiava em Doris, depois de ver aquele vídeo, eu tinha certeza que Bella já a repugna. Se Mark tentasse casar com Bella, Doris seria totalmente contra.
A família Torres e a minha eram de mundos diferentes. A deles estava em um patamar superior e minha família estava disposta a fazer qualquer coisa para atingir o deles. Eu ponderava momentaneamente o choque que meu divórcio iria causar neles, pois era a única conexão deles com a família Torres.
Se Bella não tivesse menosprezado Mark. Há três anos, Mark havia realmente se apaixonado por Bella, ignorando o fato evidente de que ela não vinha de uma família tão rica quanto a sua. A família de Mark, como era de se esperar, havia desaprovado fortemente Bella, mas Mark não desistiu do amor deles. Ele lutou por muito tempo e fez muitas concessões antes de sua família finalmente concordar com a união.
Infelizmente, Bella pareceu ter desistido muito antes. Ou talvez nunca houve nada para desistir. Ela não valorizou o esforço de Mark, ao contrário, escolheu fugir com algum amante. Desperdiçou uma oportunidade tão valiosa sem pensar duas vezes e agora ela queria voltar? Balancei a cabeça, o que ela não sabia é que oportunidades assim só acontecem uma vez.
"Você é surdo!" A voz irritante de Bella me tirou da minha leve simpatia por ela. "Eu disse desça do carro. Por que está balançando a cabeça?"
Que coragem! Se eu fosse um espectador, realmente admiraria a confiança de Bella.
Olhei para ela. Ela deve ter, de alguma forma, percebido que estávamos finalmente nos divorciando. Ela estava aqui para confirmar pessoalmente, mas nem conseguia chegar à porta. Por que ela não simplesmente chamava Mark, me perguntei.
Respirei fundo. Abri a porta e saí do carro, decidida a deixar tudo para trás por enquanto. Toda a raiva, o desprezo por me fazer tomar o seu lugar, pus tudo de lado. Por mais terrível que ela fosse, ainda era minha irmã. Se não fosse pelo ódio que sempre nos impulsionava, nunca ficaria sentada assistindo minha irmã se desviar.
Agora, eu estava ao lado do carro, pronta para tratar e falar algum bom senso em sua cabeça, como uma irmã faria a uma irmã a quem se importa. Eu queria fazer ela ver a realidade e abrir os olhos para a desgraça que estava bem diante dela.
"O quê?!" Ela gritou antes mesmo que eu pudesse dizer uma palavra, seus olhos cheios de ressentimento por mim, "Você já se divorciou do Mark?"
Revirei os olhos e tentei controlar a irritação crescente em mim, mas foi difícil. Claro, era por isso que ela estava aqui.
"O quê?" Respondi de modo despreocupado, "Não consegues contatá-lo?" Apontei para o portão, "Ou talvez entrar lá e perguntar a ele? Por que se agachar diante dos portões para emboscar e interrogar-me?"
Ela engoliu e suas pestanas tremeram quando desviou o olhar por um breve segundo. Eu ri de canto, acertei na mosca, hein? Ela não queria admitir que a segurança não a deixaria entrar a menos que Mark ordenasse.
"Olha," ela lambeu os lábios e olhou para mim, "Eu quero saber por você." Ela mentiu asneiramente, "Apenas me diga, já terminaram todo o processo de divórcio?"
Revirei os olhos enquanto a fitava. Não precisou muito para que ela se acalmasse e se suavizasse. Ri de canto enquanto uma ideia abruptamente emergiu em minha mente. "Dê-me um centavo, e eu te direi."
No início, ela apenas me olhou boquiaberta, provavelmente esperando que eu explodisse em gargalhadas e anunciasse que estava brincando. "Um centavo!"
"Sim, um centavo. Vamos, passe," abri minha palma para ela.
Os olhos dela me mediam. Então ela revirou os olhos, tirou uma nota de cem dólares e a bateu em minha palma aberta. "Pegue, não precisa devolver o troco." Com o queixo e o nariz levantados e os ombros de repente erguidos, ela disse isso como se tivesse me dado cem mil dólares.

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