"Porque a Rose me vendeu as ações dela," Lucas respondeu com um sorriso de satisfação.
Eu recuei em choque. O quê? Por que ela faria isso?
Lembro-me claramente quando Mark me disse, confiante, que tinha mais ações e se tornou o chefe de fato do Grupo porque, se acrescentado à sua própria participação de quarenta e seis por cento, tinha aquela percentagem de cinco por cento da mãe dele. Então, o que significa a Rose vender suas ações para o Lucas agora? Nenhum acionista, especialmente os gananciosos que estão nesta sala, permitiria que um homem parcialmente doente liderasse com menos da média total de ações da empresa.
Mesmo que Mark não tivesse perdido a memória, ele ainda não seria capaz de garantir controle absoluto entre os diretores.
Observei os outros acionistas na sala enquanto esperávamos o apresentador e o Mark; alguns deles estavam tendo baixas conversas entre si, mas eu podia literalmente ver a ganância em seus olhos. Esta era a oportunidade que eles provavelmente estavam esperando; a oportunidade de superar.
Eu só esperava que tudo isso não fosse demasiado esmagador para ele, já que ainda está tentando entender tudo ao seu redor.
Voltei-me para Lucas, que mantinha o olhar fixado em mim. O canto de seus lábios se curvou em um pequeno sorriso. "Você está deslumbrante."
"Hã?" eu soltei. Pensei em contar a ele sobre o que aconteceu comigo e que eu estava vindo do hospital, após ter ficado inconsciente por uma noite inteira. Mas esse não era o lugar adequado. Além disso, havia uma questão mais urgente para tratar.
"Eu disse que você está deslumbrante," senti levemente o seu hálito em meu rosto quando ele se aproximou, seus olhos se movendo dos meus lábios para os meus olhos. "Estou resistindo à vontade de puxá-la em meus braços e me deliciar com você agora."
"O que você está dizendo? Você acabou de dizer que a Rose vendeu as ações dela para você?"
"Sim," ele respondeu, as sobrancelhas se franzindo em um pequeno semblante de confusão.
"Por que ela venderia as ações dela para você?" Eu sussurrei-gritei. Sacudi a cabeça, tentando entender tudo, "Como você conseguiu convencê-la a vender em primeiro lugar? As ações da Rose são como sua linha de vida. Ela jamais as deixaria. Mais importante, ela odeia que nós tenhamos ações no Grupo GT."
Seu sorriso se ampliou e ficou mais travesso. Eu recuei. Não gostei desse olhar. E tenho certeza de que gostaria muito menos do que ele teria a dizer. "Claro, eu sei disso tudo."
"E então?" Eu gesticulei de forma frenética com as mãos para o alto. "Como isso aconteceu?"
"Relaxe, querida," ele disse prolongadamente e se aproximou de mim. "Então, aqui está a coisa," ele deitou a mão na longa mesa de conferência, "eu naturalmente sabia que a Rose não concordaria facilmente em vender as ações, então eu usei alguns truques."
Estreitei os olhos para ele, suspeita, "Que artimanhas, Lucas. O que você fez?" Não estava gostando nada do rumo daquilo.
"Então, eu venho planejando isso há um tempo, sim."
"Você tem?" Eu o encarei, completamente surpresa.
Ele deu um sorriso maroto, "Sim. Você nem desconfiava, não é?"
Que inferno! Por dentro, eu estava gritando, mas mantive a calma e disse, "Continue."
"Tá. Antes de eu voltar para o país, contatei algumas conexões que tinha no mundo do jogo e as fiz apresentar para a Rose. Como você bem sabe, a Rose adora ganhar, ela odeia perder. Então, como ela ainda era nova no jogo, continuava perdendo e pensando que não poderia sair como uma perdedora, assim continuou jogando até ficar viciada. Agora, não se tratava mais de ganhar ou perder, era um caso de alimentar o vício dela. Depois que ela gastou todas as suas enormes economias e ficou devendo muito dinheiro ao cassino. Para pagar a dívida, ela não teve outra escolha, a não ser recorrer ao ativo mais valioso que tinha," seu sorriso se alargou e juro, Lucas parecia um maníaco. "E esse era as ações do Grupo GT."
Seus lábios se curvaram em um sorriso autoindulgente e ele me disse orgulhosamente, "Ela teve que pagar as dívidas assim, aos poucos, começou a vender essas ações para um comprador anônimo. Ela vendeu para o comprador anônimo porque a oferta dele era a mais alta. Adivinha quem é o comprador misterioso, amor."
Meu coração estava praticamente pulsando em meu peito, "Você."
Sua mão alcançou embaixo da mesa e apertou minha coxa. "Isso, minha garota."
Consegui rir, embora soasse como um grito estrangulado aos meus ouvidos.
Ele continuou, "Quando restavam cerca de três por cento das ações, ela começou a hesitar. Quando chegou a um por cento, ela se recusou a vender mais. Tenho tentado convencê-la a vender, mas ela permaneceu intransigente, então, no dia do noivado do Mark, mandei alguém levá-la e amarrá-la nos subúrbios na periferia da cidade. Lá a ameacei e intimidei por dias..."
Eu estremeci quando ele pegou minha mão e a palmeou no peito com a própria mão. "Sydney," sua voz era suave e eu vislumbrei meu Lucas, "Eu sei o que deve estar passando pela sua cabeça. Eu sei que você acha que eu mudei, mas eu não tenho escolha. Isso está além do meu controle."
Eu queria gritar com ele e dizer que não estava além do controle dele. Ele poderia deixar tudo pra lá e esquecer. Mas eu não fiz isso. Fiquei olhando pra ele e ouvi ele falar.
"A única coisa que não mudou é que eu amo você e sempre vou amar, não importa o que aconteça. Então, você pode me ajudar?"
Fiquei comovida com suas palavras. Eu sabia o que ele passou, a dor dele, a impotência e a miséria de entrar e sair do hospital, sua segunda casa. Mas se eu concordasse em ajudá-lo a tomar o lugar de Mark, e quanto à promessa que fiz para Doris?
Era injusto, ser confrontada com uma escolha como esta. Por que ele tinha que se vingar e me fazer ter que escolher?
"Sydney?"
Engoli em seco e desviei o olhar do seu olhar inquiridor. Não queria ver a expressão nos olhos dele quando eu dissesse que não seria capaz de apoiá-lo ou ajudá-lo. Eu já dei a minha palavra para a Doris, mas ele não me permitiu.
Ele apertou minha mão, "Tudo bem se você não puder decidir", ele parou e acrescentou, "Ainda. Eu entendo. Mas como você ainda não chegou a uma decisão, apenas mantenha-se em silêncio, tá bem?"
Eu olhei para ele, prestes a dizer que eu tinha tomado minha decisão quando a porta se abriu e a voz do anfitrião quebrou o barulhento silêncio na sala e todos os murmúrios pararam.
"A 111ª Reunião Anual de Acionistas do Grupo GT está começando agora!"
Lucas me deu um aceno e um sorriso. Em seguida, soltou minha mão e se levantou. Todos caminharam conforme ele caminhava para o palco.
Ele sorriu ao abrir a boca para se dirigir a todos nós. "Senhoras e senhores, eu sou Lucas, o filho mais novo do fundador do Grupo GT. Como todos sabem, o atual CEO do Grupo, Mark, perdeu a capacidade de permanecer como CEO do Grupo GT."
Houve murmúrios, então lentamente diminuiu. "Devido a esse fato, gostaria de propor uma moção para cancelar sua posição como CEO do grupo. Se apoiar, por favor, levante a mão para votar."

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