O vestido púrpura e perfeitamente adaptado às formas de Camille acentuava sua beleza e lhe conferia um porte nobre. Uma pitada de altivez podia ser percebida em seu rosto incomparavelmente bonito. Sob a bainha, suas pernas de porcelana se esticavam sedutoramente. Os saltos prateados em seus pés aumentavam sua sensualidade e charme de mulher madura. Foi com isso tudo que Camille atraiu a atenção de todos durante sua entrada.
O momento de Camille no centro das atenções deixou Kaytlin infeliz. Para se preparar para o leilão, Kaytlin investira muito planejamento e tempo. Ela achou que seria o foco das atenções. Porém, Camille apareceu e roubou seu lugar. Kaytlin também podia sentir seu próprio marido desviando olhares para sua ex-colega de escola.
Isso intensificou a inveja que sentia de Camille.
Durante a faculdade, Camille sempre a superara em todos os sentidos. Agora que ambas eram membros da sociedade adulta, Kaytlin estava naturalmente relutante em continuar no papel de coadjuvante. Estava determinada a diminuir Camille.
“Camille, como ser humano, é mais importante ter um coração bonito do que uma boa aparência. Olhe para você. E daí que está vestida como uma rainha? Você está apenas satisfazendo sua própria vaidade. E você precisa aceitar a sua situação financeira. Você economizou por meses só para comprar um vestido de marca. Por que isso era importante? Você está apenas vivendo de fachada. Não é melhor guardar esse dinheiro e doar para a caridade, como eu estou fazendo? Não é melhor gastar esse dinheiro na construção de abrigos para quem precisa?”
Suas palavras soaram sinceras, e o ar com que falava era de mestre espiritual, como se estivesse transmitindo palavras de sabedoria a Camille. Era uma pena que ninguém pudesse ver a feiura do coração de Kaytlin.
Camille tinha a pele fina, então, após os comentários sarcásticos de Kaytlin, seu rosto ficou ainda mais vermelho. Kaytlin não deu a Camille a oportunidade de responder e seguiu falando: “Ah, é mesmo. Quase me esqueci. Nenhum destes itens cabe no seu bolso mesmo...”
“Peguemos este grampo de jade como exemplo. Pertenceu à realeza europeia e é símbolo de status. Acho que só cairia bem em uma senhora da alta sociedade como eu, não é? Mas não se preocupe, Camille. Como somos amigas íntimas, vou usá-lo e deixo você admirá-lo de perto.”
Kaytlin sorriu presunçosamente e parecia orgulhosa como uma princesa. Como se já estivesse usando o grampo na cabeça.
“Sessenta mil! Algum lance maior do que o deste cavalheiro? Se não houver lance maior, então este grampo de cabelo irá para...”
A voz da leiloeira ressoou pelo salão.
Kaytlin não aguentava mais o suspense. Assim, antes que a leiloeira batesse o martelo, Kaytlin já havia corrido para o palco e agarrado a caixa requintada que continha o grampo.
“Setenta mil!”
Porém, naquele momento, uma voz suave soou no meio da multidão.
“Hã?” Isaac franziu a testa, virando-se para o homem mascarado atrás dele; continuou dizendo: “Setenta e cinco mil!”
“Cem mil!” O homem mascarado manteve a compostura e calmamente aumentou sua oferta.
“Uau, ele aumentou a oferta em trinta mil! Excelente!”
De repente, todo o salão ficou quieto.
Isaac tinha uma expressão de terror no rosto. Sua esposa já estava segurando o grampo e, se outra pessoa ganhasse, seria muito embaraçoso para eles.
“Cento e cinco mil.”
Isaac aumentou sua oferta novamente; então virou-se para falar com o homem mascarado. “Ei, mano, quebra esse galho para mim, sim? Minha esposa quer muito esse grampo. Então...”
“Cento e cinquenta mil...”
O homem mascarado sequer olhou na direção de Isaac. Sua voz indiferente o atingiu como um tapa no rosto; um tapa que deixou Isaac dolorosamente corado.
Hã? Fazer um favor a você? Quem diabos você acha que é? Como se atreve a se exibir na minha frente? Não terei misericórdia alguma!
“Cento e cinquenta e cinco...”
“Duzentos mil!”
Antes que Isaac pudesse aumentar sua oferta, Frank já havia aumentado a dele em mais cinquenta mil.
“Duzentos...” Isaac tentou aumentar a oferta dele novamente.
“Duzentos e cinquenta mil!” Frank mostrou com indiferença a sua riqueza novamente. Foi outro tapa na cara de Isaac.
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