Zhou Jinmo não conseguiu ficar calado: "Devemos levá-la ao hospital. Se a febre continuar, pode causar danos graves."
Melissa forçou um sorriso fraco. "Não se preocupe, eu tomei o antitérmico. A febre vai baixar logo, eu conheço meu corpo."
Zhou Jinmo ficou em silêncio por um instante, foi servir um copo de água morna e o entregou a Claire. "Ajude-a a beber um pouco de água."
Antes que Claire pudesse pegar, Melissa se ergueu na cama, pegou o copo e tomou um gole.
Zhou Jinmo queria ficar um pouco mais no quarto, mas achou que seria inadequado àquela hora da noite.
Ele se sentia meio sobrando.
Ficou parado por um instante, escondeu a preocupação nos olhos e disse a Melissa: "Descanse bem. Me chame se precisar de alguma coisa."
"Ok." Melissa colocou o copo na mesinha de cabeceira.
Zhou Jinmo se virou e saiu.
Claire o acompanhou até a porta e deu um tapinha em seu ombro. "Obrigada pela ajuda."
Zhou Jinmo soltou uma risada, com um sorriso um pouco amargo. "Desde que você não me ache um incômodo."
Claire fez uma pausa, então disse algo surpreendente: "Eu tenho muitos rivais, mas você é o único que eu não desprezo."
Um sentimento que tinha evoluído com o tempo. No começo, ele não gostava dele, mas aos poucos foi se afeiçoando.
Porque Zhou Jinmo... era simplesmente impossível de detestar.
Depois que ele foi embora, Claire trancou a porta.
Ele puxou as cobertas e desabotoou com cuidado a camisola de Melissa.
Não era conveniente fazer isso enquanto Zhou Jinmo estivesse por perto.
Por causa da febre, a pele de Melissa estava levemente corada, lembrando flores arrancadas pelo vento de março.
Claire pegou uma toalha úmida e passou delicadamente em seu pescoço, nas axilas, nas costas, nas palmas das mãos e nas plantas dos pés, com a intenção de baixar sua temperatura rapidamente.
Embora tivesse crescido em uma vida de privilégios, ele era muito bom em cuidar dos outros.
Claro, tudo isso ele havia aprendido com Melissa.
Durante os dois anos em que sua perna esteve ruim, ele ficava preso a uma cadeira de rodas ou de cama. A falta de atividade física deixou sua constituição fraca. Pegar resfriados e ter febre se tornou algo comum.
Toda vez que ele adoecia, Melissa cuidava dele do mesmo jeito.
A gratidão dele por ela duraria a vida inteira.
Sentindo-se um pouco envergonhada, Melissa estendeu a mão para ele. "Me dá a toalha, eu posso fazer isso sozinha."
"Não precisa, é só ficar deitada."
Melissa deu um sorriso fraco, com a voz suave e doce. "Eu não sou criança."
Enquanto Claire passava a toalha com ternura pelo braço dela, respondeu: "Aos meus olhos, você é uma criança, e sempre vai ser."
Irritada, Melissa retrucou: "Que brega." Mas não conseguiu esconder a doçura que enchia seu coração.
Provavelmente era isso que chamavam de "cuidar um do outro no amor".
Ela gosta do termo "amor".
Ela espera que esse amor possa durar a vida inteira.
Ao ver a expressão de solidão no rosto de Zhou Jinmo mais cedo, Melissa suspirou baixinho. "Eu realmente espero que ele encontre logo alguém de quem goste."
Claire, segurando a toalha, fez uma pausa. "Ele vai encontrar."
"Lu Xiya, na verdade, é uma boa pessoa. Zhou Jinmo é meio introvertido; se ficar com alguém extrovertida, eles se complementariam."
"Algumas pessoas gostam de um par que complemente suas características, enquanto outras preferem alguém parecido. Amor é sentimento. Não quer dizer que seja certo só porque os outros acham que combina. Fale menos, feche os olhos e durma um pouco. Dormindo, você não vai se sentir tão mal."
"Mm." Melissa fechou os olhos obedientemente.
Meia hora depois.
A febre de Melissa começou a baixar aos poucos.
Claire lhe deu um remédio para resfriado.
Depois de tomar o remédio, as pálpebras de Melissa ficaram pesadas, e ela não conseguia mantê-las abertas. O cansaço tomou conta dela.
Em meio ao sono nebuloso, ela sentia o tempo todo alguém tocando de leve sua testa e usando um termômetro para medir sua temperatura.
Sem precisar adivinhar, ela sabia que era Claire.
Ela murmurou: "Você também devia dormir."
Claire a tranquilizou em um tom suave. "Não se preocupe, não estou cansado. Descanse tranquila."
Dominada pelo cansaço, Melissa caiu em sono profundo.
Quando o amanhecer se aproximava, Claire também acabou cochilando, encostado ao lado dela, com uma mão segurando sua cintura macia e a outra apertando seu pulso fino.
Com medo de que, se afrouxasse o aperto, ela escapasse.
Na hora do café da manhã, Rianda chegou para passar um recado a Melissa e Claire.
Ela viu Zhou Jinmo parado perto do quarto deles.
Rianda o cumprimentou e então se aproximou para tocar a campainha.
"Não toque!" Zhou Jinmo a impediu rapidamente. "Melissa teve febre ontem à noite. Deixe ela descansar mais um pouco."
Rianda se virou para olhar para ele.
Notando seus olhos injetados.
Rianda soltou uma risadinha. "Não vai me dizer, irmãozinho, que você ficou de guarda do lado de fora do quarto do meu irmão e da minha cunhada a noite toda?"
Zhou Jinmo desviou o olhar. "Não fale besteira. Eu estava de guarda com meu segurança porque temíamos que pudesse haver algum problema na ilha, não exclusivamente no quarto deles."
"Justo. Sem você e seu segurança de guarda, a gente não teria dormido tão tranquilamente até amanhecer. Vamos, vamos comer." Rianda estendeu a mão para puxar o braço dele.
Zhou Jinmo segurou a manga dela e afastou sua mão do braço dele. "Você vai comer. Eu não estou com fome."
"Você vai continuar de guarda até meu irmão e minha cunhada saírem?"
"Não estou vigiando eles. Só estou fazendo uma patrulha de rotina por aqui."
Olhando para o fingimento dele, Rianda só teve vontade de rir.
Ela disse, cheia de significado: "Irmãozinho, você é o homem mais dedicado que eu já vi."
Zhou Jinmo ficou em silêncio, com os lábios apertados.
Rianda piscou os olhos. "Você é tão bonzinho que eu quero muito apresentar meu irmão a você. Não meu irmão fedido, mas meu irmão de verdade."
Ela estava se referindo a Jadiel.
Os olhos de Zhou Jinmo escureceram. "Não fale bobagem; seu irmão é homem.”
Rianda inclinou a cabeça e riu. "Homens também podem se apaixonar. O amor verdadeiro não conhece limites, não distingue homem e mulher, velho e jovem."
Zhou Jinmo deixou que ela continuasse divagando e não respondeu mais.
No meio da conversa, Jadiel se aproximou.
Ele não estava de terno hoje. Tinha trocado por uma camiseta preta e jeans, e usava um boné de beisebol, com a aba baixa.
As roupas aparentemente casuais nele tinham um charme especial.
Jadiel cumprimentou Zhou Jinmo. "Vamos almoçar. Não tem problema deixar os guarda-costas aqui."
Zhou Jinmo fez uma pausa por um instante. "Tudo bem."
Rianda soltou um som de surpresa, animada, e provocou: "Irmãozinho, você não me escuta, mas obedece a ele direitinho."
Zhou Jinmo olhou para ela sem dizer uma palavra.
Ele era grato por ela ser sua irmã mais nova. Caso contrário, não teria se segurado para não bater nela.
Se fosse outra pessoa, sem dúvida teria dado briga.
Como ele continuou em silêncio, Rianda achou que ele estava tímido e apontou para a orelha dele. "Irmãozão, por que suas orelhas estão vermelhas?"
Zhou Jinmo respirou fundo, tirou o celular do bolso e discou o número de Katie. "Você já levantou?"
Uma voz preguiçosa veio do telefone. "Acabei de acordar. O que foi?"
Enquanto falava, ele começou a andar. "Pedi café da manhã para vocês. Vai ser entregue daqui a pouco. Comam no quarto, depois que terminarem eu levo vocês para casa."
Katie pareceu insatisfeita. "Por que eu deveria comer no quarto? Não estou me escondendo de nada."

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