Natan desviou o olhar por um instante, logo se afastando naturalmente.
Ele sorriu de maneira educada e distante: "Tudo bem."
Elsa o acompanhou, tranquila e sem pressa.
Assim que os três chegaram ao restaurante, uma mulher de olhos brilhantes veio em sua direção.
"Félix, mas que coincidência!"
Karina, radiante, correu até eles com um sorriso entusiasmado.
Félix, surpreso, perguntou: "O que você está fazendo aqui?"
Karina fez uma careta brincalhona, apontando para a pessoa à sua frente.
Sentado do outro lado da mesa, um senhor idoso acenou para Félix com uma humildade notável.
Seus cabelos eram completamente brancos, mas os olhos mantinham um vigor marcante — era evidente sua reputação e respeito.
"Esse é meu orientador da faculdade. Com as últimas questões do Grupo Duarte, fiquei preocupada e resolvi pedir conselhos a ele."
Karina ergueu os olhos fixos em Félix, como uma gata esperando ser elogiada.
Félix colaborou, sorrindo suavemente: "Você se esforçou bastante."
Enquanto falava, abaixou propositalmente os cílios, escondendo o olhar que lançava para Elsa.
Com essas palavras, Karina abriu um sorriso ainda maior, acenando as mãos rapidamente: "Não é esforço algum! Se posso ajudar você, Félix, faço isso de coração!"
A interação dos dois, completamente alheia aos demais, não passou despercebida por Natan, que franziu levemente as sobrancelhas antes de olhar, por instinto, para Elsa.
Sendo velhos conhecidos, Natan sabia dos sentimentos de Elsa por Félix.
Mas a mulher ao lado apenas observava calmamente, o olhar pousado talvez nos dois, talvez em lugar nenhum — nem mesmo uma fagulha de emoção transparecia em seus olhos.
Era como se fosse apenas uma espectadora.
Natan sentiu algo estranho no ar.
"Então este é o famoso Sr. Souza!"
Karina pareceu se dar conta de repente, e, animada, estendeu a mão para cumprimentar Natan.
Observando-a se aproximar da mesa, Natan rapidamente levantou a mão para impedir, mantendo o sorriso de convenção quase forçado: "Temos assuntos a tratar, não é apropriado uma quarta pessoa se juntar. Peço sua compreensão, Srta. Neves."
Apenas esse breve contato, somado ao que sabia da família de Elsa e aos rumores que circulavam no exterior nos últimos tempos, foi suficiente para Natan reconhecer imediatamente quem estava diante dele.
Karina.
Ele semicerrava os olhos, o olhar tornando-se indecifrável.
Quando ainda trabalhava no Grupo Duarte, Karina não tinha destaque; sabia apenas que Elsa tinha uma parente na empresa.
Elsa sempre demonstrara uma afeição discreta, quase ambígua, pela irmã adotiva, e ele percebia a complexidade entre elas.
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