Elsa manteve os lábios cerrados e uma aparência calma, enquanto o olhar se perdia nas paisagens mutáveis além da janela.
De tempos em tempos, Natan lançava um olhar pelo retrovisor para observar a expressão de Elsa.
Ao observá-la atentamente, percebia-se que o corpo tenso dela revelava uma certa estranheza.
Natan desviou o olhar do retrovisor e continuou dirigindo diretamente, levando Elsa até o restaurante.
No entanto, ao chegar lá, perceberam que o local já tinha mudado de proprietário.
"Quer comer qualquer coisa mesmo assim?"
Elsa também notou que uma churrascaria desconhecida havia tomado o lugar da decoração familiar de antes.
"Não, depois de tanto tempo fora do país, eu só pensava naquele sabor."
Natan balançou a cabeça e logo começou a procurar o novo endereço do antigo restaurante no celular.
Quando o novo local apareceu na tela, as palavras "Grupo Duarte" fizeram seus cílios tremerem levemente. Mas, sem hesitar muito, ele girou o volante e partiu.
Enquanto isso, Félix, que tinha recebido os documentos, não se demorou e pediu que Bruno voltasse sozinho para a empresa.
Dentro do carro, Félix tentava suavizar a expressão, mas a tensão em seu rosto ainda deixava os ocupantes inquietos.
"Os problemas recentes do Grupo Duarte têm sido complicados. Preciso que o senhor intervenha, professor."
Foi Félix quem rompeu o silêncio. Sua fala era educada e comedida, porém a postura ereta e a aura de alguém em posição superior continuavam presentes, transmitindo uma rigidez imponente.
"Este meu aluno ainda não domina totalmente a profissão. É natural que eu cuide dele um pouco mais."
O senhor respondeu com um sorriso constrangido e lançou um olhar discreto para Karina.
Depois das formalidades, Félix apertou os lábios e voltou o olhar para fora da janela.
Seu olhar fixou-se nas árvores que deslizavam ao longo da avenida.
O silêncio voltou a reinar no interior do carro.
Karina também não parecia estar em boa situação.
A solução para a crise do Grupo Duarte só foi possível graças ao fato de Elsa ter concordado em encontrar Natan e entregar o esboço do projeto. Mas Karina não estava satisfeita. Por isso, fizera questão de pedir ajuda ao renomado professor de Direito, que já era uma referência desde a época da faculdade, para encontrar estratégias que pudessem combater as empresas que cometiam plágio.
Ela precisava superar Elsa de alguma maneira!
Sem Félix e Bruno por perto, Karina não conseguiu mais manter a expressão cordial e seu rosto desabou: "Professor, ele e minha irmã só estão juntos por imposição da família, é só de fachada."
O professor observou a expressão dela e voltou a olhar para o homem de postura esguia, um brilho passando nos olhos.
Ele já ouvira muitas confidências de Karina desde a juventude e, no fundo, esperava obter algum benefício através dela. Mas, ao conhecer pessoalmente o protagonista das histórias da aluna, sentiu mais hesitação do que expectativa.
Porém, já estavam ali...
O professor seguiu Karina pelo saguão, quando de repente foram quase atropelados por um grupo de pessoas que avançavam com ar ameaçador.
Ele foi empurrado, vendo estrelas, e só conseguiu se equilibrar depois de vários passos trôpegos.
"O que é isso?!"
Exclamou, furioso, perdendo momentaneamente o ar de serenidade.
Karina também não estava em situação melhor, segurando-se firme no balcão da recepção, enquanto uma funcionária vinha apressada para manter a ordem.
"Viemos exigir justiça! O Grupo Duarte plagiou o design patenteado da nossa nova empresa! Uma empresa tão grande e ainda assim tão sem vergonha! Será que querem se aproveitar só porque somos pequenos?"
O líder do grupo vestia um terno preto simples, de uma marca acessível, mas estava impecavelmente alinhado. Ainda assim, não havia comparação possível com o terno feito sob medida na Itália que Félix usava.

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