"Srta. Karina, a senhora ainda não vai embora? Precisa que eu chame o motorista?"
Bruno apareceu de repente não muito longe dali, com um bebê inquieto e agitado nos braços.
Alice sempre fora obediente, mas depois que Elsa caiu na água, seu comportamento nunca mais foi o mesmo.
Provavelmente ela estava procurando alguém — não via a mãe!
Bruno ficou encarregado de cuidar de Alice. Embora houvesse empregadas, ele não ousava entregar essa tarefa a outros.
Os dois se assustaram com o surgimento inesperado da figura, mas rapidamente recuperaram a aparência de tranquilidade.
"Já estou indo. Chamei o motorista, ele deve chegar logo."
Karina pensava em passar a noite na Mansão Serra, mas a frase de Bruno acabou com sua intenção.
Pelo visto, Félix nunca cogitou deixá-la pernoitar!
O rosto dela ficou quente de vergonha, desejando desaparecer dali.
"Tudo bem, vá com cuidado."
Bruno assentiu, os olhos passando por um lampejo frio antes de voltar toda a atenção ao pequeno pacote de arroz em seus braços.
Ele embalava Alice nos braços, acalmando-a enquanto caminhava.
O olhar de Karina ficou preso com complexidade nas costas de Bruno.
Apesar de ser apenas um assistente, Bruno acompanhava Félix há anos e tinha voz ativa na empresa. Até ela precisava demonstrar algum respeito.
No entanto, ali estava ele, com expressão de resignação e carinho, tolerando as travessuras da filha de Elsa.
Situações como essa, que a surpreendiam mas eram frequentes com Elsa, tornavam-se cada vez mais incômodas para Karina.
No mesmo instante, no quarto do hospital, a consciência de Elsa começava a retornar, mas era como se uma mão invisível a puxasse de volta ao abismo.
Quando o nevoeiro escuro de sua mente finalmente se dissipou, percebeu que tudo não passava de um sonho antigo.
Naquela época, Elsa ainda desenhava algo em suas mãos quando a professora a chamou de surpresa, deixando-a sem reação.
Instintivamente, ela olhou ao redor, avistando pela janela as árvores exuberantes do lado de fora.
Seus momentos de hesitação irritaram a professora, que não pôde evitar algumas palavras a mais.
"Um, você me atrapalhou."
Ao seu lado, um rapaz aparentemente tão distraído quanto ela logo respondeu, mas seus olhos não expressavam nenhuma emoção. Pelo contrário, naquele ambiente jovem e vibrante, havia algo neles que chamava ainda mais atenção.
Elsa quase se perdeu naquelas pupilas negras, mas o frio no olhar dele a fez guardar bem a lembrança daquele rosto.
Após responder à questão e sentar-se, Elsa quis dizer algo, mas o rapaz franziu a testa e, sem hesitar, levantou-se.
Vestia uma camisa social, postura ereta, o porte destoando da aura gélida ao redor, mas era impossível negar o quanto ele estava elegante.
O que mais surpreendeu Elsa foi vê-lo sair da sala em passos largos, ignorando completamente a aula em andamento.
Professora e colegas evitaram até mesmo olhar para ele.
Quem seria aquele rapaz?
Uma série de perguntas explodiu na mente de Elsa.
Desde então, ela começou, consciente ou inconscientemente, a voltar o olhar para aquele homem notável.
A curiosidade inocente da jovem acabou se tornando a armadilha que teceria seu sofrimento.
Elsa esboçou um sorriso amargo; deitada no leito do hospital, seu corpo se moveu levemente, uma lágrima deslizando pelo canto do olho.
O olhar de Félix mudou ligeiramente, mas ele respondeu como de costume.
Ele não escondia o olhar pousado sobre Elsa, carregando uma insatisfação que nem ele mesmo percebia.
Ela estava machucada, mas até agora não perguntara sobre o próprio estado.
Só pensa naquela criança cuja paternidade ele ainda não descobrira? Alice estava na Mansão Serra — que perigo poderia haver?
Seu coração se apertou inexplicavelmente, sentindo-se ainda mais incomodado.
"Certo, pode sair."
Elsa respirou aliviada, assentiu e desviou finalmente o olhar para Félix.
Havia uma frieza incomum, como se ele fosse alguém totalmente irrelevante.
A mão de Félix se fechou com força, e sua voz endureceu: "Elsa, você me trata como se eu fosse um instrumento, que pode chamar e dispensar quando quiser?"
Elsa lançou-lhe um olhar estranho; ao encontrar aqueles olhos profundos e frios, as cenas fragmentadas do sonho voltaram à sua mente.
Seus olhos brilharam por um instante antes de desviar rapidamente.
"Félix, se não fosse por você, acha que eu estaria assim?"
Ela soltou uma risada leve, cheia de ironia.
Félix franziu as sobrancelhas.
O que isso teria a ver com ele?
Elsa lançou-lhe apenas um olhar indiferente, já entendendo sua incompreensão, mas não demonstrou qualquer vontade de explicar.

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