Elsa, com Alice nos braços e lágrimas nos olhos, se aproximou e disse: "Dias atrás fui injustamente acusada de ter encontrado um colar de ouro e não devolvido. Mas eu juro que fui vítima de uma calúnia, nunca vi esse colar. Já que vocês estão investigando os acontecimentos desta rua, poderiam também me ajudar a provar minha inocência?"
Os dois policiais trocaram um olhar.
Cinco minutos depois, pediram que Elsa escrevesse um relato detalhado do ocorrido.
"Recebemos o seu depoimento. Iremos verificar tudo cuidadosamente. Se o que você diz for verdade, vamos lhe dar uma resposta justa. A punição que a sua empresa lhe impôs será anulada, e nós mesmos vamos cobrar para que seja retirada."
Mara olhou para Elsa, chocada.
Num impulso desesperado, gritou: "Elsa, o que você está dizendo? Então era você! Só porque eu descontei três mil reais do seu salário, você ficou com raiva de mim, não foi? Olha, vou ser direta: quem quis te prejudicar não fui eu, foi..."
"Quem foi?" Elsa perguntou, ansiosa por saber a verdade.
Mas Mara calou-se no momento crucial. Seu rosto empalideceu, como se tivesse deixado escapar um segredo que jamais deveria ser revelado.
Diante disso, Elsa percebeu que insistir seria inútil.
Respirando fundo, corrigiu Mara: "Gerente Lopes, você acabou de dizer que ‘só’ descontou três mil reais de mim? Mas você sabe o que isso significa? Não são apenas três mil reais, é o dinheiro que sustenta a mim e minha filha! É fruto do meu trabalho árduo, suor e lágrimas, centavo por centavo! Se até o dinheiro do faxineiro você cobiça, do que mais seria capaz? Se hoje você chegou a esse ponto, não foi por minha causa, mas sim pela sua própria ganância."
Mara ficou atônita com as palavras, incapaz de responder.
Ela foi levada para o carro da polícia, que logo partiu em alta velocidade.
"Srta. Neves, não precisa mais chamá-la de Gerente Lopes. Mara acabou. Cometeu um erro e não tem mais direito de voltar àquele cargo." Ao ver o rosto pálido de Elsa, a senhora se aproximou, tocou-lhe o ombro e tentou lhe transmitir conforto.
"Elsa, você foi incrível." As colegas de trabalho fizeram sinal de positivo para Elsa, orgulhosas.
Mas Elsa não se sentiu vitoriosa, apenas sacudiu a cabeça, ainda assustada. Sabia que, sem aquela senhora, jamais teria conseguido.
E tudo o que fizera era apenas para poder viver com Alice em paz na Cidade Paz.
Antes de partir, a senhora agradeceu: "Querida, você me ajudou muito. Diga-me, o que posso fazer para retribuir?"
Elsa balançou a cabeça: "O que eu queria, já consegui."
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