Diante das sobrancelhas franzidas de Elsa, ele logo apressou-se em dizer: "Com o Grupo Duarte tomando a frente, os jornalistas da mídia de Cidade Paz não ousaram continuar provocando tumultos. Embora seja apenas uma medida temporária, ao menos pode evitar que a senhora e a pequena senhorita sejam alvo de críticas."
Elsa mordeu os lábios, um olhar de luta reprimida brilhando em seus olhos.
Enquanto o nascimento de Alice não fosse tornado público, ela teria que suportar as suspeitas maliciosas de inúmeras pessoas.
Mas, se viesse à tona que Alice era filha biológica de Félix, então seria ainda mais impossível para Félix aceitar o divórcio.
A garganta de Elsa se contraiu, engolindo palavras que quase escaparam de seus lábios.
Ela apertou as mãos com força, sentindo uma inquietação inominável inundar seu peito.
Félix, com seu poder avassalador, acabara de sufocar aquelas revistas de entretenimento, impedindo que os boatos sobre Alice se espalhassem ainda mais.
Ela só pensava em se livrar de Félix, mas foi ele quem a salvou do sequestro, e também foi ele quem enfrentou a internet quando Alice foi ridicularizada por todos. Comparada a isso, ela se sentia uma mãe extremamente incapaz.
O peito de Elsa parecia apertado por uma mão invisível, e ela mal conseguia respirar.
Com os cílios abaixados, sua voz saiu tão baixa que quase se desfazia ao vento: "Entendi. Pode ir cuidar dos seus afazeres."
Bruno, ao vê-la subitamente tomada pela melancolia, pensou que ela não estivesse satisfeita com a "medida temporária" que mencionara. Mas, naquela situação, não havia solução melhor por ora.
Só lhe restou retornar em silêncio ao Grupo Duarte.
O som do carro irrompeu e logo se afastou.
Só então Elsa levantou o olhar, e um brilho intenso de determinação surgiu em seus olhos.
Já que decidira ocultar a identidade de Alice, cabia a ela assumir o dever de criar e proteger a filha. Assim que o divórcio se concretizasse, não poderia mais contar com Félix.
Para isso, precisava se tornar ainda mais forte.
O tom dele era leve, espontâneo e carregado de um orgulho evidente: "Eu te disse, não foi? Confiar em mim era o certo! O talento da Elsa não fica atrás do meu!"
"Ouvi dizer que você teve alguns problemas?"
Do outro lado, ouviu-se um leve ruído, seguido por uma voz grave e serena.
Elsa ficou surpresa, percebendo só então que o irmão de Alan estava ao lado dele e já havia tomado o telefone para falar com ela.
Diferente do tom descontraído com Alan, ela também ficou mais formal.
"Ouvi dizer que foi por causa da ajuda precipitada do Alan, e que a senhora está envolvida numa polêmica sobre a autenticidade de um vestido da Chanel?"
Ele perguntou.
Apesar da polidez extrema daquele homem, a aura de autoridade era inegável. O peso de suas palavras recaiu sobre a "polêmica", tornando o tom ainda mais frio e solene.

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