"Senhora, eu só estava passando por aqui sem querer, realmente não vi nada."
Dona Maria esfregou as mãos, desviando o olhar de maneira inquieta.
"Sobre o que você está falando? Não tem nada para ver ou não ver, é apenas a parceira da Srta. Neves." Yara, com seu jeito descontraído, não demonstrou nenhuma desconfiança em relação a ela.
Elsa também a observou por mais alguns instantes, mas, lembrando-se da ajuda que já recebera dela, atribuiu seu comportamento à dificuldade de adaptação ao novo ambiente e não comentou mais nada.
Apenas fez um leve aceno de cabeça e saiu para se dedicar ao que realmente importava.
Durante todo o dia, Elsa permaneceu mergulhada no ateliê, só saindo de lá quando o entardecer já se aproximava, finalmente conseguindo terminar o vestido de festa sozinha, numa verdadeira corrida contra o tempo.
O vermelho sangue e o branco puro entrelaçavam-se, criando um impacto ao mesmo tempo ousado e romântico.
Elsa já havia confeccionado incontáveis vestidos ao longo dos anos, mas mesmo assim, não pôde deixar de se surpreender com o resultado final.
Ela cuidadosamente guardou o vestido dentro da mala, colocando também uma câmera recém-desligada sobre a mesa próxima.
Com isso, quase tudo estava resolvido.
Elsa sentiu um grande alívio e até seus passos ao entrar na Mansão Serra pareciam mais leves.
Porém, ao contrário dela, a pessoa sentada no sofá da sala estava envolta por uma aura sombria.
Desta vez, Elsa não se deteve, indo direto para o quarto.
Félix, ao ouvir o estrondo da porta sendo fechada, deixou transparecer uma expressão de surpresa, fixando o olhar na porta fechada de Elsa.
Sentia um incômodo no peito, mas seu orgulho não lhe permitiu bater na porta para conversar. Em vez disso, entrou no escritório e trancou-se ali.
Sua figura reservada e fria permaneceu ocupada no escritório até altas horas da noite.
Elsa não se preocupava com os sentimentos alheios; seu único pensamento era dar o melhor de si para o baile do dia seguinte. Naquela noite, dormiu profundamente ao lado de seu bebê até o amanhecer.
A noite, estranhamente calma, escondia tensões submersas.
A festa começaria à tarde, com a recepção e a conferência dos convites.
Elsa chegou ao local de carro com Cristiano. Talvez por ele ser um dos anfitriões, ela não precisou seguir pelo mesmo caminho das outras damas da elite, sendo conduzida por ele diretamente até o hotel.
Elsa agradeceu com um aceno e foi se trocar.
Ela viera com a intenção de deslumbrar a todos, não admitindo nenhum erro, mas não esperava contar com a inesperada presença de Cristiano.
Seus pensamentos se agitavam, mas suas mãos trabalhavam ainda mais rápido.
Cristiano olhava de vez em quando para o relógio de ouro em seu pulso, mas não a apressava em momento algum, a ponto de Elsa se sentir um pouco constrangida.
Até que ela abriu a porta.
A combinação do branco e do vermelho sangue ganhou vida nela, fundindo-se perfeitamente.
Seu corpo delicado e elegante realçava ao máximo a beleza do vestido.
Elsa, agora mãe, deixava para trás qualquer traço de ingenuidade, exibindo um misto de graça e maturidade.
Cristiano ficou tão surpreso que seus lábios se entreabriram e seu olhar, normalmente firme, desviou por um instante.
Elsa percebeu claramente o deslumbre nos olhos dele, ciente de que, naquele momento, estava deslumbrante.
Félix sorriu friamente, erguendo levemente o queixo: "Família Raposo?"
Sua voz parecia cortante como gelo.
As demais damas da elite, que ainda estavam próximas, imediatamente recuaram como se fugissem de um predador.
A representante da Família Raposo quase chorava de desespero, sentindo-se frágil e completamente arrependida.
Em outra ocasião, se o Diretor Duarte lembrasse de sua família, ela teria ficado eufórica e até agradecida. Mas agora...
Seus dentes batiam de nervoso.
"Encerre toda e qualquer parceria entre o Grupo Duarte e a Família Raposo, bem como todos os projetos dos parceiros do Grupo Duarte com a Família Raposo, sem considerar eventuais perdas. Imediatamente."
Félix olhou de lado para a mulher da Família Raposo, que ficou pálida, e seu olhar frio percorreu as outras damas ali reunidas, transmitindo perigo e advertência.
Só então ele se afastou com passos largos. Mesmo após vários metros, sua presença continuava a ser temida.
Assim que Félix desapareceu, a mulher da Família Raposo caiu de joelhos, suando frio.
Acabou-se.
Nunca imaginou que uma simples frase impensada poderia trazer uma catástrofe à sua família!
Félix não se importou com os comentários alheios, seguiu para o interior do salão, lançando um olhar distraído sobre os presentes, mas não encontrou aquela figura conhecida.
Até que uma mão suave e delicada enlaçou seu braço—

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Você É o Meu Paraíso