"Bip bip—"
Norberto apertou a buzina.
O carro já havia parado.
Elsa abriu os olhos, atordoada, percebendo apenas então que já estavam na estradinha que levava de volta ao alojamento dos funcionários.
"Obrigada."
Ela se apoiou com dificuldade, protegendo Alice com uma mão e abrindo a porta com a outra.
Uma tarefa que antes lhe parecia simples, naquele momento pesava sobre seu pulso como se carregasse um peso de mil quilos.
Cambaleando, Elsa entrou no prédio do alojamento.
Norberto tirou a máscara e o boné, seus olhos amendoados fixos na silhueta da mulher que se tornava cada vez mais indistinta, as sobrancelhas levemente franzidas.
Um homem desceu do carro que os seguia desde o início.
Era o assistente de Norberto, que havia mantido sempre a distância de dois carros, acompanhando-os discretamente.
Ele se postou respeitosamente à janela de Norberto, inclinando-se.
"Sr. Azevedo."
A janela baixou.
"Mande alguém levar um remédio para febre para ela."
A mente de Norberto estava confusa, repetindo na lembrança o rosto pálido e abatido de Elsa, sentindo-se sufocado e desconfortável, a voz rouca.
Aquela Elsa, sempre tão radiante e elegante, como poderia...
Norberto respirou fundo, tentando controlar o coração acelerado.
O assistente, recebendo a ordem, imediatamente ligou para providenciar a entrega do medicamento.
Elsa, por sua vez, não tinha tempo para pensar no que acontecia do lado de fora. Trôpega, empurrou a porta do seu quarto no alojamento.
Mesmo com a cabeça girando, a primeira coisa que fez foi trocar Alice para uma roupa limpa.
Depois de preparar e dar o leite para Alice, Elsa a segurou nos braços, sentindo a visão turva, oscilando entre luz e escuridão.
"Alice, querida... mamãe... mamãe está tão cansada, só quer dormir um pouco..."
As palavras saíram entrecortadas, como se sua consciência afundasse num pântano.
"Uááá—"
De repente, Alice, no berço, começou a chorar alto.
Elsa despertou com um sobressalto, percebendo que tinha acabado de desmaiar.
"Tum—"
"Srta. Neves, sua entrega."
Uma batida na porta, nem forte nem fraca, fez Elsa perceber que aquele som havia acordado Alice.
Estava fervendo!
Assustada, Elsa puxou a mão de volta, o pânico tomando conta.
Alice estava com febre!
Elsa ficou tão apavorada que até esqueceu de respirar. Na maior velocidade de sua vida, pediu um carro pelo celular e correu para a rua em busca de um táxi.
Não muito longe, dentro de um carro de luxo, Norberto observava em silêncio o desespero da mulher, mas não se aproximou.
Após um tempo, ele apertou os olhos frios, ligou o motor e foi embora sem olhar para trás.
Deixou mãe e filha sozinhas no vento frio, abraçadas, chorando em silêncio.
Muito tempo depois, um táxi parou diante do hospital particular mais próximo.
"Enfermeira! Pediatria! Emergência!"
Elsa correu desesperada até o balcão da enfermagem.
Vendo o seu desespero, a enfermeira não hesitou, registrou tudo rapidamente e indicou a sala do médico.
Elsa nem agradeceu, apenas saiu correndo com Alice nos braços.
Assim que ela saiu, uma jovem enfermeira correu até o balcão, os olhos brilhando de curiosidade, o rosto vermelho de empolgação.
"Vocês ouviram? O Diretor Duarte está aqui! Disseram que é por causa de um machucado no tornozelo da Srta. Neves, ele veio junto e estava com uma cara super fechada."
"Meu Deus, a Srta. Neves é o xodó do Diretor Duarte, ele sofre até se ela perde um fio de cabelo, imagina um machucado!"
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