Ela fez questão de reservar um quarto particular; no espaço vazio, estavam apenas ela e Alice.
Exceto pelo barulho ensurdecedor do próprio coração, o único som era o gotejar do soro ao lado do ouvido.
Elsa puxou a cadeira de leve e sentou-se ao lado de Alice, o olhar pousando sobre os olhos fechados e a pele acinzentada, já sem o viço de antes. Lágrimas de culpa rolaram silenciosamente por seu rosto.
Ela virou o rosto e limpou as marcas das lágrimas, mas o nariz ainda estava vermelho.
Ela poderia muito bem ter participado da discussão online com Natan e Sr. Luz. Por que precisava deixar Alice sozinha em casa?
Mordeu a língua com força, deixando que a dor intensa percorresse os nervos, só assim conseguiu não se entregar totalmente ao desespero.
"Srta. Karina, por favor, venha assinar alguns papéis."
A porta do quarto foi cuidadosamente entreaberta e a voz suave da enfermeira soou no momento exato.
Elsa assentiu em direção à fresta da porta, lançou mais um olhar demorado para Alice e, finalmente, depositou um beijo em sua testa lisa antes de sair silenciosamente.
"O estado de saúde de Alice Neves está bom. A senhora trouxe a menina a tempo, desta vez não é nada grave."
A enfermeira falava com uma voz tranquilizadora, sem ousar encarar Elsa diretamente.
Ela só soube há pouco que a mulher à sua frente era a esposa do presidente do Grupo Duarte.
Mas aquele porte e aura realmente não pareciam comuns.
Pensando nisso, tornou-se ainda mais respeitosa.
Elsa, mesmo atormentada, fez um esforço para esboçar um sorriso e agradeceu, o que deixou o coração da enfermeira um pouco mais leve.
Com a ajuda da enfermeira, Elsa rapidamente concluiu a internação de Alice.
Com o último relatório em mãos, Elsa lia enquanto caminhava de volta ao quarto, guiando-se pela memória.
Ao passar pelo banheiro, hesitou por um instante e resolveu entrar.
No espelho limpo e brilhante, apareceu um rosto pálido.
Elsa olhou para si mesma, sem cor, perdida, enquanto tentava digerir o resultado tranquilizador do exame.
Ela tentava controlar a respiração, mas o peito arfando não lhe permitia relaxar.
Abaixou-se, pegou um pouco de água nas mãos e molhou o rosto; o frio trouxe algum alívio à tensão de seus nervos.
O zumbido em sua cabeça aos poucos se acalmou, e ela voltou a perceber os sons ao redor.
Franziu levemente a testa ao notar, pelo espelho, uma mulher de estatura excepcionalmente alta parada atrás dela.
Elsa pensou que estava atrapalhando a pia e se moveu para o lado, mas a figura atrás dela se moveu junto, como uma sombra.
Sentiu um leve pressentimento e fingiu ajeitar o cabelo. Mas seu olhar, no espelho, desviou involuntariamente.
De repente, seu olhar cruzou com o da pessoa que estendia a mão.
Mas, depois de chamar, ninguém respondeu.
A enfermeira coçou a cabeça, confusa, e voltou para junto de Alice.
Mediu sua temperatura, que já não estava mais elevada como quando chegou.
"Mamãe..." Alice abriu totalmente os olhos sob os cuidados da enfermeira; a primeira coisa que fez foi chamar por Elsa, a voz rouca, mas insistente, mostrando que não aceitaria não vê-la.
A enfermeira sentiu o coração apertar e chamou uma colega: "Ajude a procurar o responsável deste quarto, preste atenção nos banheiros."
A outra enfermeira concordou rapidamente.
Mas, depois de vasculharem todo o hospital, Elsa parecia ter evaporado.
Alice continuava chorando alto, querendo Elsa a todo custo.
A enfermeira suava de nervoso e, por fim, decidiu ligar para o contato de emergência, Félix, usando os dados do hospital.
"Diretor Duarte, o senhor poderia vir ao hospital?"
Ela explicou rapidamente a situação.
Do outro lado houve um breve silêncio, seguido de alguns ruídos.
Alguém pareceu dizer "a reunião está suspensa", o ambiente ficou imediatamente silencioso, e então a voz grave e firme do homem soou, carregada de urgência: "Qual o quarto?"

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Você É o Meu Paraíso