O rosto de Elsa estava tomado pela ansiedade; ela segurava o pequeno corpo de Alice com todo o cuidado e carinho.
Alice, que antes ainda demonstrava algum sinal de consciência—franzindo a testa e fungando levemente o narizinho—agora mantinha os olhos cerrados com força, e seus cílios não tremiam nem um pouco.
Desesperada, Elsa passou a mão sobre a testa de Alice novamente. Estava ainda mais quente, quase queimando sua palma!
Ela olhou ao redor, procurando ajuda, mas o saguão de espera já estava vazio; um frio amargo tomou conta do seu coração.
Félix, se algo acontecer com a Alice, eu te juro que vou te levar comigo para o outro mundo!
Ela é tão pequena ainda, Félix... Já não bastou você destruir minha vida antes, agora até a Alice tem que sofrer por sua causa?
Rangendo os dentes de raiva, Elsa tomou coragem e correu em direção aos elevadores do hospital.
Porém, naquele instante, uma enxurrada de médicos surgiu, movendo-se como uma onda e, em um piscar de olhos, Elsa e a criança foram engolidas pela multidão. Ela só pôde segurar firme, protegendo Alice com os braços.
Havia uma agitação enorme; todos se empurravam, e o burburinho era ensurdecedor.
Os médicos estavam visivelmente animados, afastando a multidão como seguranças. Não hesitaram nem um pouco ao encontrar Elsa obstruindo o caminho.
Ela foi empurrada de um lado para o outro, a cabeça girando, sentindo inúmeras mãos em seus ombros e costas. O ar rarefeito fazia Alice se sentir ainda pior; a menina entreabriu os olhos desfocados e chorou baixinho, quase sem forças.
Elsa tentou mudar de caminho e ir pelas escadas, mas já não havia retorno possível.
"Alice, meu amor, não chore, não chore..."
Ela sussurrou suavemente, cercando Alice com os braços para protegê-la completamente.
"Não fique no caminho! Se atrasar o exame do Diretor Duarte e da Srta. Neves, você não vai conseguir pagar!"
O diretor do hospital, atraído pelo choro, lançou um olhar descontente para as roupas simples e gastas do bebê nos braços de Elsa e a empurrou para o lado com impaciência.
Com esse empurrão forte, Elsa quase caiu. Ao ouvir as palavras "Diretor Duarte", ela ficou paralisada no mesmo instante.
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