Susana envolveu delicadamente a mão dela.
Karina, surpresa, ergueu o olhar e viu que Susana lhe fazia um gesto, chamando-a para se aproximar.
Assim que chegou perto, Susana semicerrando os olhos perguntou:
"Karina, você tem certeza que o Félix gosta mesmo de você?"
O olhar dela deslizou rapidamente entre Félix e Elsa.
Ao ouvir a própria mãe duvidar, Karina ficou alternando entre o pálido e o ruborizado, mas ainda assim mordeu o lábio com teimosia e respondeu:
"Claro que sim, mãe! O Félix acabou de se divorciar da Elsa, é natural que esteja um pouco abatido, mas daqui a um tempo vai passar."
Susana assentiu, meio convencida, mas ainda assim tomou a iniciativa de dar um conselho.
"Menina boba, ele quer beber, por que você está impedindo?"
Ela lançou um olhar de leve repreensão para Karina.
Karina não entendeu muito bem; Susana então esticou o dedo fino e tocou na testa dela, inclinando-se misteriosamente ao seu ouvido:
"Homens... é melhor agir quando estão meio bêbados."
As duas trocaram um olhar, e o olhar antes inocente de Karina mudou de repente.
Susana sorriu, percebendo que a filha entendeu.
"Vai lá, querida."
Ela deu um tapinha encorajador no ombro de Karina.
"Félix, vou pedir mais uma garrafa pra você."
O coração de Karina acelerou de alegria. Vendo que o copo de Félix já estava quase vazio, ela imediatamente chamou o garçom.
Félix não disse nada, apenas bebeu em silêncio. O ardor da bebida misturava-se à amargura no fundo do peito, queimando-o por dentro e por fora.
Elvis observava de longe. Embora não soubesse exatamente o que mãe e filha estavam tramando, entendia bem que, se Karina conseguisse conquistar Félix, seria uma grande vantagem para a família Neves. Aliás, poderia elevá-los ao topo.
Elsa, por sua vez, acompanhava tudo lateralmente, os olhos atentos à mesa de Elvis. Observava o olhar cada vez mais entorpecido de Félix, profundo e denso, como um abismo misterioso.
Um pressentimento estranho pulsou em seu peito, levantando suspeitas inquietantes.
Enrique, de propósito, mudou de lugar, bloqueando justamente a linha de visão de Elsa.
Elsa foi obrigada a desviar o olhar e se fixou em Enrique.
Ele, com um ar inocente, colocou uma porção de camarão no prato dela:
"Experimenta, tive que sentar mais perto pra poder te servir direito."
Elsa percebeu claramente a intenção dele, mas apenas sorriu com resignação, levando o camarão à boca e ainda fazendo um elogio formal.
Mas Enrique ficou todo contente, quase abanando o rabo para Elsa.
Félix, por sua vez, começou a se irritar.
Vendo que Enrique bloqueava quase toda a visão de Elsa, Félix não sabia se era efeito do álcool ou das emoções, mas apoiou os braços na mesa tentando se levantar. No entanto, antes que conseguisse, as pernas fraquejaram e ele caiu de volta no assento.
Karina, rápida, o segurou, um brilho de triunfo nos olhos.
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