Karina fitava Bruno, já há muito acostumada à atitude respeitosa dele.
Além disso, desde que Félix a mandara para a prisão na última vez, ela já havia desistido daquele homem; por isso, a última centelha de gentileza que sentia por Bruno também desaparecera por completo.
Bruno sorria com os olhos semicerrados, mas as palavras que disse a seguir fizeram as pupilas de Karina se dilatarem:
"Levem essas pessoas para fora."
Mal terminou de falar, os seguranças atrás dele avançaram de repente, segurando o médico, a enfermeira e os funcionários do crematório que estavam juntos atrás de Karina.
Na mesma hora, o rosto de Karina mudou:
"Bruno, o que você está fazendo?!"
O sorriso de Bruno permanecia inalterável, mas havia algo inquietante naquele semblante.
"É ordem do Diretor Duarte."
O canto de seus lábios se curvou ainda mais.
O coração de Karina deu um salto.
No instante em que ficou paralisada, os três que estavam atrás dela já haviam sido levados para dentro da van.
Todos gritavam desesperados por Karina:
"Srta. Karina! O que está acontecendo? O que isso significa? Não foi a senhora junto com o Diretor Neves que nos chamou? O que está havendo agora?"
O ambiente ficou caótico, e tanto Karina quanto Elvis ficaram com expressões sombrias.
Karina deu um passo à frente, colocando-se diante dos três.
Ela encarou Bruno:
"Solte-os! Fui eu quem os chamou, você não tem o direito de levá-los!"
Ao ouvir isso, uma centelha de esperança surgiu nos olhos dos três, que tentaram se soltar e pular do carro.
Mas os seguranças atrás deles não estavam ali para brincadeira.
O peso sobre os ombros aumentou de repente e um dos funcionários do crematório soltou um grito de dor.
Os outros dois, um pouco mais calmos, logo desistiram de resistir. No entanto, o suor que brotava em suas testas denunciava a tensão que sentiam.
Vendo o confronto entre Karina e Bruno, o médico e a enfermeira trocaram olhares, ainda mais apreensivos.
"Sr. Paiva, poderia nos informar por que o Diretor Duarte quer nos levar?"
O médico olhou para Bruno, com voz gentil e respeitosa.
O sorriso de Bruno sumira sem que ninguém percebesse, e agora, assim como Félix, ele exalava uma frieza austera.
"O Diretor Duarte vai encontrá-los pessoalmente, então saberão."
Ele respondeu friamente, lançando um olhar de relance para Karina, cujo rosto transbordava de fúria:
"Srta. Karina, o Diretor Duarte está no carro agora. Se a senhora tiver alguma objeção, posso levá-la até ele."
"O que mais poderia ser? Você não viu como Félix tratou Elsa hoje?"
Ele bufou, lançando um olhar de soslaio para Karina.
Elsa ficou um ano presa. Ela sempre dizia que Félix tinha algum interesse por ela, mas agora estava claro que Elsa ainda tinha muito mais valor para Félix do que Karina jamais teve.
"Será que ele quer usar aqueles três para ajudar Elsa?"
Karina apertava a palma da mão com força, tomada por um ódio avassalador.
"O que mais poderia ser?"
Elvis ergueu os olhos carregados, as rugas profundas no rosto tornando-o ainda mais sinistro.
Ao ouvir isso, Karina mordeu os lábios e ficou em silêncio.
Essas testemunhas, de fato, eram as pessoas envolvidas naquela época, encontradas a muito custo. Mas, depois de tanto tempo, como poderiam se lembrar? O dinheiro acabava sendo indispensável para convencê-los.
Félix, sendo o homem mais rico de Cidade Paz, tinha recursos e poder que a Família Neves não podia nem de longe igualar.
Se Félix lidasse pessoalmente com aquelas pessoas, todos os planos anteriores deles estariam arruinados.
E se uma brecha surgisse nas testemunhas, as consequências seriam ainda piores.
Karina sentiu o coração afundar.
"Mas não se preocupe", disse Elvis, "num assunto tão importante, é claro que não confiei só no dinheiro."

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