"Idiota! Até fazendo esse tipo de coisa, você não sabe procurar um jeito mais discreto!"
Elvis gritou furioso, apoiando a mão na testa, enquanto a outra mão pressionava com força a testa de Karina, sem poupar nenhum pouco da força.
Em poucos instantes, a testa antes lisa de Karina ficou marcada por uma mancha avermelhada.
Karina mordeu o lábio, sentindo uma raiva reprimida no peito, mas sem ter onde descarregar, então só pôde continuar com a cabeça baixa, buscando ajuda.
Naquele momento, ela estava perto do restaurante e viu Norberto levar Elsa, aparentemente fora de si, para dentro do hotel. Ela percebeu quase imediatamente o que ele pretendia fazer e, por isso, chamou Elvis às pressas. A situação era tão urgente que ela sequer teve tempo de procurar outra conta para contatar a imprensa, mas mesmo assim, avisou a todos para manterem sua identidade em segredo.
Karina apertou os dedos com força.
O que teria acontecido, afinal, naquele quarto de hotel?
Norberto, um homem tão calculista, como poderia ter tropeçado assim?
Karina não conseguia entender de imediato, mas sabia que, naquele momento, o mais urgente era conter os tópicos quentes na internet e esclarecer os fatos.
"Pai, de que adianta falar isso agora? O que eu devo fazer...?"
A voz dela estava rouca de tanto chorar, e Susana, ao lado, observava com as sobrancelhas franzidas, mas sem dizer nada, apenas fixando o olhar em Elvis, aguardando sua reação.
O olhar de Elvis se tornou frio, examinando Karina com uma frieza que fazia qualquer um se encolher.
"Essa situação... A Família Neves está em um momento crucial, precisando do apoio da opinião pública, e você me apronta uma dessas! Além disso, nossa família não é mais a de antes. Quando você saiu da prisão, já havia desgastado todas as relações com outras famílias tradicionais. Agora você vem pedir minha ajuda, o que eu ainda posso fazer por você?"
A reprovação na voz de Elvis era clara.
Karina abriu a boca, surpresa: "O quê… o que isso quer dizer..."
"Pai, você quer me abandonar à própria sorte?!"
Karina arregalou os olhos, avançando rapidamente para agarrar a mão de Elvis, suplicando: "Pai, o senhor é meu pai! Se o senhor não me ajudar, ninguém mais poderá!"
No rosto de Elvis surgiu um incômodo, e ele já ia afastar a filha quando Susana se aproximou e segurou o braço dele: "Elvis, Karina é nossa filha. Talvez a gente ainda consiga pensar em outra solução."
Primeiro, Elvis franziu as sobrancelhas, lançando um olhar confuso para Susana.
No início, tinham combinado que, ao irem para o exterior, deixariam Karina para trás. Agora, diante dessa situação, abandoná-la parecia ser a decisão mais sensata. Por que ceder ao apelo de uma mulher?
Susana lhe lançou um olhar significativo, e a palma suave pousou sobre a mão dele, em um gesto cheio de intenções ocultas.
"Vá para a empresa primeiro. Sua mãe e eu vamos pensar em uma solução."
Elvis apoiou a testa, o tom duro.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Você É o Meu Paraíso