Norberto afrouxou a gravata, sem se dar ao trabalho de responder a Karina. Ele avançou, pressionou o pescoço dela e desferiu um soco violento em seu rosto.
Karina foi arremessada do chão para o sofá, sentindo o mundo girar.
"Karina, quando você me usou como peão no seu jogo, já deveria ter imaginado que este dia chegaria." Norberto deu um passo à frente, seus cinco dedos se fechando no pescoço de Karina, pressionando-a contra a beirada do sofá, seus cabelos caindo até o chão.
A combinação de desequilíbrio e a dor sufocante fez Karina sentir como se estivesse no fundo do mar, a um passo de se afogar.
Ela se agarrou desesperadamente ao pulso de Norberto, seus olhos suplicando: "Eu... eu errei..."
"Errar não adianta de nada."
Norberto zombou e, como se não bastasse, chutou a perna dela.
Karina caiu no chão, sentindo como se todos os seus ossos estivessem quebrados, sem forças nos membros.
O desespero se espalhou gradualmente, quase a submergindo.
Ela olhou para a porta fechada à distância, ciente de que, por enquanto, só lhe restava suportar a fúria dele.
Seu plano original era perfeito. Se os repórteres tivessem conseguido fotos comprometedoras de Elsa e Norberto, a enorme pressão da mídia os teria destruído, e eles nem teriam tempo de pensar em quem havia chamado a imprensa.
Mas ela não contava que Elsa tivesse uma carta na manga!
Karina sentiu uma amargura imensa, cerrou os dentes com força, mas logo em seguida recebeu outro soco nas costas.
O golpe a fez chorar instintivamente.
Norberto olhou de cima para Karina, que estava deitada no chão, quase se arrastando para sobreviver. Seu rosto estava tenso, e ele parecia terrivelmente frio.
"Norberto! Foi você quem usou de meios sujos com Elsa. Quando fez isso, não teve medo de ser descoberto?"
Talvez por saber que Norberto não a deixaria em paz hoje, Karina ergueu o olhar com raiva.
Ela se esforçou para levantar a cabeça, mas a dor em seu corpo a forçava a permanecer de bruços no chão.
Ela se sentia como um animal humilhado.
A humilhação era extrema.
Karina rangeu os dentes, e o ódio por Elsa, junto com a frustração, tornou-se uma chama em seu peito.
"Isso não te dá o direito de me usar em seus planos. Uma filha ilegítima que não merece respeito."
Uma única frase fez a temperatura ao redor de Norberto cair drasticamente, tornando-se assustadoramente fria.
Karina olhou para ele, e a pequena chama de rebeldia que havia surgido se apagou quase instantaneamente. Um calafrio tardio percorreu seus membros.
"Di... ah!"
Um grito ecoou pelo escritório, quase atingindo o teto.
...
**Apartamento.**
"Por que a Karina ainda não voltou?"
Elvis franziu a testa, acariciando suavemente a barriga de Susana.
Susana comia frutas secas distraidamente: "Por que a pressa? As notícias já não saíram? A Elsa concordou em ir para a Mansão Neves amanhã."
Elvis pensou que ela tinha razão. A missão que ele deu a Karina já estava cumprida.

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