Karina reagiu rapidamente, e o sorriso em seus lábios se aprofundou: "Irmã, mamãe sempre nos ensinou desde pequenas que um pedido de desculpas — precisa ser sincero."
Elsa ergueu os olhos e os semicerrrou levemente: "O que você quer fazer?"
"Você é minha irmã. Mesmo tendo me batido, eu não poderia revidar sem levar em conta o nosso laço de sangue." Karina se lembrou do vexame daquele dia, e um brilho gélido passou por seu olhar.
"Que tal assim."
Ela se virou, abaixou um pouco o corpo, aproximando-se de Elsa: "Você vai até o saguão do Grupo Duarte, ajoelha-se lá por duas horas completas, e então eu te perdoo."
Assim que terminou de falar, Karina cruzou os braços e ficou com a postura ereta, como se não fosse ela quem acabara de propor aquilo.
Os olhos de Elsa se arregalaram de repente, fitando o rosto da irmã com incredulidade, como se visse uma serpente venenosa.
As pessoas que assistiam à cena também ficaram surpresas, não esperavam que Srta. Karina pudesse ser tão implacável.
"Não quer fazer?"
Karina abaixou a voz, com uma pitada de escárnio.
"Ouvi dizer que o Sr. Zanetti, Advogado, sempre tão orgulhoso, fez de tudo por você. Não só saiu para beber em confraternizações, como até colocou seus imóveis em leilão. E mesmo assim, com algo tão simples, você não está disposta a fazer por ele."
Ela riu suavemente, mas o peso das palavras recaiu sobre Elsa.
"Srta. Karina…"
Alguém tentou intervir, mas Karina ergueu a mão, interrompendo de imediato: "Foi Félix que pediu para minha irmã vir buscar meu perdão. Vocês querem se meter?"
O sorriso de Karina era gentil, como se fosse fácil de lidar, mas um toque ameaçador se escondia em seu olhar.
Diante disso, as palavras dos outros morreram na garganta, e eles lançaram olhares de compaixão para Elsa.
Elsa abaixou a cabeça, os cabelos escondendo suas sobrancelhas e olhos, tornando impossível ler sua expressão.
Ela encarou diretamente os olhos de Karina: "Se eu me ajoelhar, você vai pedir para Félix deixar Nelson em paz?"
Seu olhar era vazio e distante.
"Claro." Karina cruzou os braços. "Se não acredita em mim, deveria ao menos confiar em Félix, não é?"
Karina falava o nome "Félix" de propósito, colocando um tom manhoso e insinuante toda vez que o mencionava.
Ela observava Elsa atentamente, e quando percebeu seu espanto, sorriu de lado.
Elsa então virou o rosto e olhou para Bruno, que entrava pela porta naquele momento, evidentemente esperando ouvir dele alguma palavra sobre a posição de Félix.
Bruno parecia bastante surpreso com aquela cena, mas sob o olhar incisivo de Karina, acabou assentindo com dificuldade: "O Diretor Duarte realmente disse que, se a Srta. Karina concordasse, ele não dificultaria mais para o Sr. Zanetti. Mas…" O Diretor Duarte não pediu para a Srta. Neves se ajoelhar! E, na verdade, a noite de hoje não deveria ser assim; se o Diretor Duarte soubesse que Karina também apareceu na empresa e ainda exigiu que a Srta. Neves se ajoelhasse…
"Basta, Sr. Paiva," Karina interceptou a fala de Sr. Paiva a tempo e voltou-se para Elsa, pronta para assistir ao desfecho. "Agora depende de você, Elsa. Irmã, vai deixar o Nelson perder tudo?"

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