A ama e o pai alfa romance Capítulo 311

Ella

A névoa da manhã pairava baixa no ar enquanto eu me aproximava do tribunal. Seus grandes degraus de pedra e fachada impressionante já me eram familiares, tendo passado incontáveis horas dentro de seus corredores.

No entanto, hoje era diferente. Hoje, o peso do iminente julgamento pesava sobre mim, fazendo com que cada passo parecesse um pouco mais pesado.

Já fazia um mês desde que Logan me contou sobre seu segundo caso. Um mês de trabalho árduo, de paredes de pedra e moral questionável. Não importava o quanto eu tentasse convencê-lo a reconsiderar sua posição no caso, ele não cedia.

E, eventualmente, desisti.

Antes de chegar à entrada principal, uma figura apoiada em uma das colunas do prédio chamou minha atenção. Logan.

Mesmo de longe, o corte sob medida de seu terno acentuava sua estatura, e eu tinha que admitir, ele parecia especialmente bonito. Sua postura era relaxada, mãos enterradas profundamente nos bolsos, mas havia uma tensão nos ombros, um indício de inquietação que eu nunca tinha visto antes.

Ao longo do último mês, trabalhando lado a lado com ele, minha admiração por sua profissionalidade havia sido manchada pelo crescente ressentimento que sentia. Sua recusa em ver as consequências da vida real de suas ações, sua aparente indiferença aos destinos dos inquilinos, deixava um gosto amargo em minha boca.

Conforme eu me aproximava, notei um olhar um tanto triste e apreensivo em seus olhos. Seria possível que, por baixo daquela aparência calma e confiante, houvesse um homem lutando com seus próprios conflitos?

Ou eu apenas estava esperando por algum vestígio de empatia vindo dele?

"Ella", ele cumprimentou, se afastando da coluna, sua voz suave, contrastando com a tensão em seu olhar.

"Logan", respondi, acenando em reconhecimento.

"Você dormiu bem ontem à noite? Está preparada para vencer esse caso?" Sua pergunta parecia genuína, mas também destacava nossas visões diferentes sobre o resultado do caso.

Hesitei por um momento, meu olhar baixando. Eu realmente queria vencer? A ideia de vitória significava desalojar inúmeras vidas, deixar famílias, como aquela que ouvimos na última audiência, sem-teto. A batalha interna rugia dentro de mim.

"Estou pronta para cumprir meu dever", finalmente disse, minha voz não revelando nenhum dos conflitos internos que sentia. Em vez disso, ofereci um sorriso contido, esperando contornar as implicações mais profundas de sua pergunta.

Sem esperar por uma resposta, entrei pelas grandes portas da frente e imediatamente me dirigi para a máquina de café mais próxima. Seu zumbido mecânico e o leve aroma de café sendo preparado eram estranhamente reconfortantes em meio à tensão.

Enquanto procurava por algumas moedas, ouvi os passos de Logan se aproximando.

"Por que você desperdiçaria seu dinheiro em uma dessas máquinas ruins?" ele perguntou, com um toque de diversão em seu tom. "Eu não tenho te pago o suficiente? Você poderia comprar algo muito melhor. Droga, eu poderia ter trazido uma xícara boa daquela cafeteria ali na esquina, se você quisesse."

Parei, olhando para ele. O comentário era típico de Logan, sempre buscando coisas mais refinadas, sempre vivendo uma vida de luxo.

Normalmente, eu ignorava. Mas hoje, isso me irritou. Com tudo em jogo, com a vida de tantos em equilíbrio, tais trivialidades pareciam tão... insignificantes.

"É apenas combustível", respondi, finalmente inserindo as moedas na máquina. "Algo para manter minha mente afiada para o julgamento que está por vir. Nem tudo na vida é sobre indulgência e prazer, Logan."

Ele pareceu surpreso com a aspereza em meu tom, suas sobrancelhas se juntando ligeiramente. Por um momento, um silêncio constrangedor pairou entre nós, pontuado apenas pelo suave borbulhar da máquina de café.

A sala estava tão silenciosa que se podia ouvir um alfinete cair. Meu olhar se voltou para Logan, procurando qualquer sinal de reação. Mas ele permaneceu imóvel, sua expressão mascarada, revelando nada.

O Sr. Delaney prosseguiu. "Senhorita Smith, você pode nos contar sobre suas condições de vida e seu relacionamento com seu senhorio?"

Ela assentiu, lágrimas se formando em seus olhos. "Este conjunto de apartamentos foi nossa salvação. Depois de deixar meu marido abusivo, ninguém nos acolheria. Em todos os lugares que eu ia, eles viam minha renda, minha situação, e me rejeitavam. Mas o senhorio de nosso conjunto atual? Ele nos acolheu de braços abertos. Ele até nos permite pagar menos de aluguel e não se importa se atrasamos um pouco."

Meu coração se apertou, culpa e simpatia se entrelaçando. Eu anotei algumas observações, mas minha mente estava em outro lugar. Essas eram pessoas reais com problemas reais, não apenas arquivos de casos.

"Senhorita Smith", o Sr. Delaney continuou, "o que aconteceria se você e seu filho fossem despejados?"

Ela olhou para baixo, respirando fundo antes de responder. "Estaríamos nas ruas. Não temos para onde ir. Sem a nossa casa atual, não podemos pagar pelos tratamentos que Jonathan precisa. Nem consigo imaginar..." Ela parou, enxugando uma lágrima.

O peso na sala ficou mais intenso, cada palavra se instalando no fundo do meu estômago. Conforme o testemunho continuava, senti uma lágrima rolar pela minha bochecha. Rapidamente, a enxuguei, esperando que ninguém tivesse percebido.

Mas quando meu olhar encontrou o de Logan, seus olhos estavam fixos na mãe e no filho.

Havia um aperto em sua mandíbula, uma leve ruga em sua testa. Era uma reação sutil, mas estava lá. Pela primeira vez, parecia que a gravidade da situação estava afetando-o.

Quando o testemunho terminou, um silêncio caiu sobre a sala do tribunal. As palavras ditas pairavam no ar, um lembrete assombroso do custo humano em jogo.