— Marga! — A voz de Vicente cortou o ar, carregada de urgência e desespero. Ele não pensou em mais nada naquele instante. Não importava se enfrentaria ou não Augusto, apenas avançou, decidido a se lançar no mar e arrancá-la dos braços dele.
Margarida, no entanto, ergueu a mão com esforço, mesmo sentindo o corpo enfraquecido, e, num tom firme apesar da voz trêmula, falou diretamente com Augusto:
— Augusto, você sempre disse que não queria se tornar como o Carlos. Então observe quem você é agora. Consegue perceber a diferença? Está me machucando, exatamente como ele fez com a Sofia.
As palavras atingiram Augusto como um golpe. Ele parou, e a pressão com que a mantinha presa diminuiu, embora seus olhos continuassem pesados e sombrios, tão escuros quanto um céu sem estrelas.
— Eu sei, estou machucando você. — Augusto murmurou, com a voz embargada. — Mas não sou como o Carlos. Eu só quero terminar tudo ao seu lado.
— Quem disse que eu quero morrer com você? — Gritou Margarida, a voz cortando o som das ondas. Num movimento rápido, agarrou o braço dele e, com toda a força que lhe restava, deu um tapa estalado no rosto para ele. — Acorda, Augusto!
O olhar dela queimava de raiva.
— Você quer me levar para morrer porque sabe que não consegue me manter viva perto de você. Isso não é amor. É desespero. É covardia. Se realmente fosse diferente de Carlos, teria perguntado se eu queria morrer, e não me arrastado à força. Eu já disse, e vou dizer outra vez, não vou me transformar na segunda Sofia. Não vou me deixar afundar sem sentido como ela.
Margarida respirou fundo, sem desviar os olhos.
— Se me matar aqui, Augusto, vai estar se tornando exatamente aquilo que mais despreza. Vai se tornar o mesmo homem que sempre jurou odiar.
Augusto sentiu o peso das palavras. O corpo dele ficou tenso, e o rosto, ainda queimando do tapa, ficou rígido. As lágrimas, que ele tentou conter até aquele momento, vieram com força.
— Margarida, não aceito. Não consigo aceitar isso. — Ele disse entre soluços. — Eu e o Vicente... nós dois erramos. Então por que ele merece o seu perdão, e eu não? Por que insiste em me deixar?

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