"Quem você disse que está noivo?" Thaddeus não tinha ido ao Grupo Fallon naquele dia. Em vez disso, ele tinha ficado em casa no espaçoso condomínio onde temporariamente residia para descansar.
Naquele momento, ele estava vestido com um conjunto de pijamas pretos, sentado no sofá da varanda enquanto lia uma revista financeira. Seguindo as palavras de Harvey, sua postura inicialmente relaxada e casual desapareceu instantaneamente, suas sobrancelhas se franzindo profundamente.
Sem tirar os olhos da grande televisão à sua frente, Harvey respondeu rapidamente, "Você, é claro. Mais precisamente, é você e Lilith."
"Por que eu não sei que estou noivo?" A expressão de Thaddeus escureceu assustadoramente, e a temperatura ao seu redor caiu bruscamente.
O que há de errado com ele? Não só está espalhando rumores sobre eu estar noivo, mas também está me ligando a essa mulher da noite passada. Como pode ter um gosto tão ruim?
Ao ouvir isso, Harvey ficou surpreso por um momento. Ele então recuperou a compostura e perguntou, "Thaddeus, você está dizendo que não está fazendo uma aliança de casamento com a Matilha Duskhill, e a notícia do noivado é falsa?"
"Eu nunca disse que faria uma aliança de casamento com a Matilha Duskhill. Então, do que se trata esse noivado? Onde você ouviu que eu estava noivo?" Thaddeus exigiu friamente, franzindo os lábios finos.
"Online," respondeu Harvey. "Está por toda a internet. Eles estão dizendo que você e Lilith estão noivos. Eu vi, então imediatamente te liguei para perguntar sobre isso. Não esperava que fosse falso. Droga, esse veículo de mídia tem coragem, ousando divulgar notícias não comprovadas."
Enquanto Thaddeus ouvia os incessantes resmungos do homem, seus olhos se estreitaram ligeiramente, um brilho gélido piscando em suas profundezas.
A internet está cheia de rumores sobre eu ter uma aliança de casamento com a Matilha Duskhill? Como essas notícias falsas acabaram se espalhando online?
Com uma expressão sombria em seu belo rosto, ele desligou na cara de Harvey. Então, ele se levantou e saiu da varanda, indo para o escritório.
Ele ligou o computador e começou a vasculhar a internet em busca de notícias sobre seu próprio noivado.
Assim que iniciou a busca, uma vasta gama de conteúdo relacionado instantaneamente apareceu. Com um clique do mouse, viu que cada post sobre a aliança de casamento entre ele e a Matilha Duskhill era acompanhado por dezenas de milhares de comentários e compartilhamentos. A viralidade não era inferior à de celebridades de primeira linha na indústria do entretenimento.
As sobrancelhas de Thaddeus se franziram profundamente, uma aura gélida irradiando dele.
Ele não gostava de estar sob os holofotes, então as discussões online sobre ele só o irritavam.
Mas considerando a viralidade da notícia, era impossível suprimi-la imediatamente de qualquer maneira. Como tal, tudo o que ele podia fazer era aguentar.
Ele fechou os olhos brevemente, suprimindo a irritação borbulhando dentro dele. Quando os abriu novamente, sua compostura tinha sido temporariamente restaurada. Ele clicou em um post e prontamente entendeu por que a internet estava agitada com rumores de ele ter uma aliança de casamento com a Matilha Duskhill.
Era por causa de uma fotografia. Essa fotografia com um ângulo peculiar que fazia parecer que eu estava abraçando Lilith e olhando ternamente para ela foi tirada pelos paparazzi, que então assumiram que meu relacionamento com Lilith era além do platônico, deduzindo assim que estávamos prestes a ficar noivos.
Com esse pensamento, uma leve faísca de raiva acendeu nos olhos de Thaddeus. Ele anotou os poucos veículos de mídia que estavam espalhando os rumores antes de pegar o telefone ao seu lado para ligar para Maddox.
Mas antes que pudesse fazer isso, uma ligação entrou.
Era de Agnes.
Em um tom solene, ela exigiu, "Thaddeus, há rumores online de que você está noivo daquela garota da Matilha Duskhill. É verdade?"
Antes que Thaddeus pudesse responder, a voz ansiosa de Sienna ecoou do telefone. "Thaddeus, isso não é verdade, certo? Escute aqui. Você absolutamente não pode ter uma aliança de casamento com a Duskhill Pack. Ela caiu em desgraça. Se você fizer isso, só iria—"
Enquanto ela ainda estava falando, sua voz foi abruptamente interrompida.
Eu sabia! Meu neto nunca iria gostar daquela garota da Duskhill Pack! Enquanto o Alfa da Duskhill Pack não é tão desprezível quanto Trevor, ele não é muito melhor. Então, se Thaddeus realmente planejasse ter uma aliança de casamento com a família Zanuck da Duskhill Pack, eu suspeitaria que ele tivesse perdido a cabeça.
"A foto é genuína, mas também não é toda a verdade. O ângulo de onde foi tirada deu esse efeito. O que realmente aconteceu foi que Lilith caiu e se agarrou a mim. Eu não encostei um dedo nela," Thaddeus explicou em voz fria, seu olhar igualmente gélido enquanto olhava para a foto.
Agnes assentiu subitamente. "Entendi. Já que é tudo mentira, você deve esclarecer o assunto o mais rápido possível. Adiar não lhe trará nenhum benefício e pode até fazer com que outros acreditem que é a verdade. Você ainda está perseguindo a Cass? Se ela ver as notícias, suas chances de sucesso serão ainda menores."
Após a menção de Cassandra por sua avó, a expressão de Thaddeus congelou por um momento.
É verdade. Há Cassandra para considerar. Neste momento, ela deve ter visto os rumores online sobre meu noivado, não é? Eu me pergunto como ela reagiu. Ela ficou chateada? Ou estava incomodada? Bem, acho que ambos eram improváveis. Ela provavelmente estava feliz, contente por eu finalmente estar noivo, e ela finalmente estaria completamente livre dele, não é?
"Thaddeus? Thaddeus?" Agnes lembrou quando o outro lado da ligação de repente ficou em silêncio. "Você ainda está aí?"
O olhar de Thaddeus vacilou. Voltando à realidade, ele baixou os olhos, sua voz ligeiramente rouca quando respondeu: "Sim, ainda estou aqui."
"Lembre-se do que acabei de dizer e esclareça o assunto imediatamente. Você me ouviu?" Agnes reiterou.
Thaddeus deu um leve aceno. "Sim."
"Está bem, é tudo por mim. Estou deixando assim. Faça uma visita à Mansão Fallon esta noite. Ouvi de Sienna que você esteve longe da matilha por quase meio mês, ficando fora todo esse tempo. Venha esta noite para um encontro e me acompanhe para o jantar," disse Agnes.
Thaddeus concordou.
Após a ligação ter terminado, ele baixou o telefone do ouvido. Assim que planeava estabelecer uma ligação telepática com Maddox, a voz audaz e urgente de Lucian ecoou subitamente em sua mente.
“Thaddeus! Thaddeus, o que há de errado contigo? Por que estás noivo dessa tal Lilith? Não amas Cassandra? E não vais mais atrás dela? Não mudaste de ideia tão rapidamente, certo?”

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A ascenção da Luna
Que chato que só desbloquearam até o 506. Estava gostando muito da história....
Que pena, estava gostando do livro... Da força da Cassandra, aí de repente uma cena p o imbecil se transformar em herói?!?!...