Ao ouvir que ela tinha ido a tantos comprimentos para encontrá-lo, visitando inúmeros lugares e fazendo inúmeras chamadas telefônicas, Quentin sentiu uma pontada de culpa em seu coração.
Ele baixou a cabeça, um sorriso fraco puxando o canto de sua boca enquanto ele dizia: "Desculpe, Querida. Eu..."
"Me diga, o que realmente está acontecendo?" Cassandra não queria ouvir suas desculpas. Ela levantou a mão, interrompendo-o com sua pergunta.
O olhar de Quentin vacilou por um momento antes de se acomodar de volta no balanço, seus braços envoltos nas duas correntes de ferro. Sua voz era sombria quando ele disse: "Não é nada. Eu apenas me sinto... inútil. Mesmo sendo o herdeiro de uma grande matilha, as coisas que tenho feito não se parecem com o que um Alfa deveria estar fazendo. Então, eu saí daqui para clarear minha mente."
"Mesmo?" Cassandra franziu os olhos, claramente não convencida.
Não foi surpresa que ela não acreditasse nele, pois ele não estava realmente respondendo à pergunta.
Ela estava curiosa, querendo saber o que exatamente aconteceu com ele e por que seu humor mudou tão repentinamente.
No entanto, ele não respondeu diretamente a ela. Em vez disso, ele desviou o assunto dizendo que estava se sentindo bastante inútil como herdeiro.
Tecnicamente falando, foi sua recusa em contar a ela que tornou incrivelmente frustrante.
Ao mesmo tempo, ela entendeu que sua resposta evasiva era intencional, um sinal de que ele não queria compartilhar o motivo real.
Como esperado, Quentin evitou o olhar de Cassandra, rindo como se não fosse nada, dizendo: "Claro..."
Sua voz ficou mais suave enquanto ele falava, sua confiança diminuindo a cada palavra. Finalmente, ele simplesmente baixou a cabeça em silêncio.
Cassandra soltou um suspiro, então sentou-se no balanço ao lado dele.
O balanço estava limpo, pois ela acabara de verificar, então naturalmente, não havia necessidade de se preocupar em sujar suas roupas.
Depois de se sentar, Cassandra segurou as correntes de ferro de cada lado e se impulsionou com os pés. Então, o balanço começou a balançar.
Ela inclinou a cabeça ligeiramente, descansando-a contra a corrente de ferro, e sussurrou: "Este lugar ainda é o mesmo de antes."
Quentin riu levemente. "Claro. Tenho mantido este lugar nos últimos seis anos, garantindo que permaneça como era. Caso contrário, teria sido arruinado há muito tempo."
"Por que você fez isso?" Cassandra perguntou enquanto olhava para ele.
Quentin soltou as correntes de ferro. "Porque este é nosso esconderijo secreto, uma de nossas memórias mais preciosas, então naturalmente, eu queria mantê-lo bem cuidado."
Essas palavras desencadearam um leve sentimento de culpa nos olhos de Cassandra. "Você está certo", ela admitiu, "mas está claro que não tenho o direito de chamar este lugar de memória preciosa, considerando que quase me esqueci dele."
Quentin levantou o olhar. "Eu sei. Você não esteve aqui desde que encontrou seu companheiro destinado. Você nunca mencionou este lugar, então eu supus que você poderia ter se esquecido dele, mas isso é normal. Este era nosso esconderijo secreto quando éramos crianças. Conforme crescemos, naturalmente não precisamos mais de um esconderijo secreto. Mas você se lembrou, não é?"
Ele virou-se para olhá-la.
Cassandra deu uma leve risada, então perguntou: "Você tem vindo aqui com frequência nos últimos seis anos?"
"Mais ou menos." Quentin assentiu. "Às vezes quando estou cansado, ou quando sinto falta de alguém, venho aqui."
"Sentir falta de alguém? Quem poderia ser?" Cassandra perguntou curiosa.
Quentin olhou para ela, permanecendo em silêncio.
Com um olhar perplexo, Cassandra soltou um murmúrio suave. "Por que você está me encarando?"
"Sem motivo", Quentin disse, um sorriso auto-depreciativo enfeitando seu rosto antes de se virar.
"Quentin, oh Quentin, você está bem ciente de como ela é inconsciente quando se trata de assuntos do coração. Se você não contar a ela diretamente, ela nunca saberá dos seus sentimentos por ela, muito menos considerará a ideia." A frustração que o lobo de Quentin sentia era palpável, a ponto de desejar poder assumir o corpo de Quentin e expressar todas as suas emoções reprimidas para Cassandra.
"Você planeja fazer com que ela entenda seus sentimentos apenas olhando para ela? Você é honestamente o cara mais tímido que já conheci!" Seu lobo sabia melhor do que qualquer outra pessoa a angústia que ele vinha suportando ao longo dos anos. Em vez de sofrer em silêncio, seria melhor expressar corajosamente.
"Não consigo dizer a ela. Tenho muito medo de perdê-la," Quentin temia que, se confessasse, Cassandra se afastasse dele.
Seu medo interno e ansiedade o seguravam, tornando impossível para ele dar esse passo.
Portanto, ele estava destinado a estar um passo atrás de Thaddeus.
Os dois passaram cerca de meia hora no parque.
Durante esse tempo, eles estavam envolvidos em conversas esporádicas. A atmosfera era peculiar, completamente diferente de suas interações usuais.
Isso deixou Cassandra se sentindo impotente.
Logo, o céu escureceu.
Cassandra se levantou. "Está ficando tarde, Quen. Devemos voltar."
Cassandra franziu o cenho, seu rosto cheio de confusão. Esse cara realmente veio correndo aqui?
É o Quentin!
Não foi até algum tempo depois que Cassandra, segurada com muita força por ele, sentiu uma leve dor em seu braço. Isso a trouxe de volta à realidade e, com um leve desconforto, ela o cutucou. "Quen, você poderia me soltar, por favor?"
Como se Quentin não a tivesse ouvido de jeito nenhum. Ele não soltou, continuando a segurá-la firmemente em seus braços.
Cassandra sentiu seu corpo tremendo. Ela cessou sua luta, levantando levemente a mão para bater em suas costas. "Quen, o que há de errado?" ela perguntou.
Quentin permaneceu em silêncio, simplesmente apoiando a cabeça em seu ombro.
Dentro de um Mercedes-Benz preto à beira da estrada, Thaddeus abaixou a janela do carro, seu olhar gélido enquanto observava o homem e a mulher do outro lado da rua trancados em um abraço. Ele podia sentir alguém cobiçando sua companheira destinada, seus instintos primordiais rugindo dentro dele, instando-o a avançar e afastar Quentin.
No entanto, sua racionalidade o impediu de agir por impulso, pois sabia que Quentin era um querido amigo de Cassandra. Por esse motivo, ele não podia atacar o último.
Sua mão segurava firmemente uma caixa de presente requintada. A caixa de papel distorcia sob sua pressão, uma clara indicação de sua agitação interna e raiva.
No banco da frente, Maddox avistou a expressão descontente de Thaddeus através do espelho retrovisor. Ele podia sentir a aura opressiva irradiando do último, uma que parecia capaz de obliterar tudo em seu caminho. A realização trouxe um gosto amargo à sua boca.
Ele realmente não esperava que ele e Thaddeus testemunhassem uma cena tão melodramática.
À tarde, após muita deliberação, Thaddeus finalmente tomou uma decisão e estava determinado a procurar Cassandra, decidindo persegui-la mais uma vez.
Depois de esperar lá por três a quatro horas, Quentin inesperadamente retornou com Cassandra.
Eles seguiram o duo, mas o que não esperavam era que Quentin e Cassandra estavam realmente envolvidos em um abraço.
Este abraço não era do tipo passageiro compartilhado entre amigos.
Esses dois estavam envolvidos em um abraço apertado, não se soltando por um longo tempo. Um enterrava a cabeça, enquanto o outro batia em suas costas - era o tipo de abraço que só se veria entre companheiros próximos.
Então, a Sra. Raeburn escolheu Quentin para ser seu companheiro?
Com isso em mente, Maddox rapidamente virou-se para olhar Thaddeus no banco de trás.
Thaddeus baixou os olhos, contendo sua raiva. Ele não permitiria agir de forma irracional.
Ele fechou a janela do carro, jogou a caixa do colo para o assento adjacente e fechou os olhos. "Dirija."
"Alfa, para onde estamos indo?" Maddox perguntou.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A ascenção da Luna
Que chato que só desbloquearam até o 506. Estava gostando muito da história....
Que pena, estava gostando do livro... Da força da Cassandra, aí de repente uma cena p o imbecil se transformar em herói?!?!...