Vicente sempre fora gentil, mas até ele franziu a testa de raiva diante daquela cena: "Diretor Henriques, mesmo que queira proteger seu filho, não pode ignorar que ele mordeu a Carla!"
Sílvio, no entanto, esboçou um sorriso indiferente. "Ah, é? Ele mordeu mesmo?"
Lançou um olhar para Carla e perguntou com desdém: "Diga, meu filho te mordeu? Se for verdade, vou mandá-lo direto para um abrigo disciplinar, para que aprendam a cuidar dele direito."
Abrigo disciplinar?
Esses lugares eram conhecidos por tragédias recorrentes de maus-tratos fatais a crianças!
Carla apertava com força a palma da mão contra o dorso ferido, tentando estancar o sangue, e levantou os olhos para Patrick.
O garoto ainda a encarava com raiva, as grandes pupilas, semelhantes às dela, transbordando um ressentimento incapaz de ser expresso...
Gerar uma vida sem criá-la—talvez esse fosse o pecado que ela teria de carregar.
Carla esboçou um sorriso amargo e disse: "Deixe pra lá, Dr. Ramalho. Vamos embora."
Vicente, ao ouvir aquilo, apenas suspirou e assentiu, resignado: "Vamos para sua casa, eu faço o curativo em você."
Assim, os dois deixaram o terraço panorâmico.
Sílvio ficou observando o vulto de Carla sumindo no meio da multidão, enquanto as palavras de Vicente ecoavam em seus ouvidos.
Ir para a casa dela? Fazer curativo nela?
Seus olhos escureceram pouco a pouco, profundos como um abismo.
Foi então que a voz de Noemi, embargada pelo choro, soou: "Diretor Henriques, eu me machuquei..."
Sílvio se virou e, à primeira vista, viu o joelho de Noemi com um enorme hematoma.
Na ânsia de proteger Carla e Patrick, havia se esquecido completamente de Noemi.
Diante disso, Vicente aconselhou em voz baixa: "Ainda sugiro trocar de voluntário. Você é a criadora do chip; se subir na mesa de cirurgia, nossa equipe perde um pilar fundamental. As chances de sucesso caem demais."
Carla respondeu com significado: "A simulação só leva em conta o procedimento em si, mas eu penso também no pós-operatório. Se o experimento for bem-sucedido e o voluntário fugir com o chip, conseguiríamos recuperá-lo?"
As pupilas de Vicente se contraíram: "Não conseguiríamos. Esse superchip é poderoso demais; uma vez implantado, a capacidade cerebral da pessoa aumentaria pelo menos... cem vezes!"
Carla sorriu levemente. "Por isso, jamais entregaria o chip a um estranho."
"E se der errado?!"
"Morrer, só isso. Não é grande coisa. Se eu falhar, podem abrir meu cérebro para pesquisa futura."
Ao perceber a determinação de Carla, os olhos de Vicente se encheram de lágrimas, a voz rouca: "Carla, será que não existe ninguém... neste mundo... por quem você queira ficar?"
O olhar de Carla escureceu. Quando estava prestes a responder "não", o toque do celular interrompeu, identificando na tela — [Sílvio].

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