Dia seguinte.
Isabela passou a manhã inteira supervisionando o progresso em um canteiro de obras.
Ao sair, assim que colocou os projetos enrolados no porta-malas, Tiago, que também viera inspecionar uma obra próxima, a viu.
Ele deu largas passadas, aproximando-se dela em poucos segundos. Seu tom era neutro, mas cada palavra era assertiva:
— A situação familiar de Luciano é complicada. Embora a mãe dele tenha conseguido se impor mais tarde, ela não tem muito peso na Família Pacheco. O avô sempre valorizou mais o primogênito. Alguém como ele não é adequado para você.
Isabela ergueu os olhos, seu olhar ainda carregava a frieza do canteiro de obras.
— O que eu tenho com Luciano não é da sua conta. Tiago, você não está se metendo demais?
Com um baque, ela fechou o porta-malas.
A garganta de Tiago se moveu, e sua voz suavizou um pouco.
— Talvez eu seja doente, mas ele não é para você.
— Se está doente, vá se tratar em um hospital. Não me atrapalhe — Isabela disparou, abriu a porta do motorista e, com o rugido do motor, o carro se afastou rapidamente da obra.
De longe, Paulo observou o carro desaparecer e depois olhou para Tiago, parado no mesmo lugar. De repente, tudo ficou claro — ele finalmente entendeu o propósito das instruções prévias de Justino.
O olhar de Tiago permaneceu fixo na direção em que o carro sumira, seus olhos sombrios.
Só depois de um bom tempo ele pegou o celular, hesitou por um momento e enviou uma mensagem para Mark: [Acho que estou doente.]
A resposta de Mark chegou instantaneamente, com sua provocação habitual:
[Que doença? Diga primeiro, para eu ver se ainda tem salvação.]
Tiago ignorou e se virou, caminhando em direção ao seu carro.
Paulo se apressou em abrir a porta, e ele se inclinou para entrar no banco de trás.
Assim que Paulo se sentou no banco do passageiro e afivelou o cinto, uma voz grave veio de trás:
Ele se sentou na cadeira à sua frente e colocou o arquivo suavemente sobre a mesa.
— Isto é para você. Dê uma olhada quando tiver tempo e faça um projeto.
Isabela pegou o documento e folheou rapidamente, franzindo a testa.
— Este é um projeto do Departamento 3? É uma batata quente clássica. Por que está me dando isso? Quais são as suas intenções?
Luciano sorriu, seu tom confiante:
— Porque acredito que você pode projetar o que eles querem. O que é um problema para os outros, não é para você.
— Você realmente me superestima — Isabela fechou o documento, seus dedos tamborilando levemente na capa.
— Eu nunca elogio as pessoas à toa — Luciano se inclinou para a frente.
...

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A Esposa Desaparecida