Ele achou que estava falando baixo, mas no espaço fechado do carro, era impossível não ouvir. Suas palavras chegaram claramente aos ouvidos de todos, inclusive aos de Tiago, sentado na frente.
Tiago nem sequer ergueu os olhos, agindo como se não tivesse ouvido nada.
Isabela apenas murmurou um "hum" e afagou o cabelo de Seven em resposta.
Mas Seven se animou e continuou a compartilhar em voz baixa:
— A vovó disse que o Sr. Nunes era muito levado quando era criança. Ele quase nunca fazia o dever de casa, e a professora chamava os pais dele na escola o tempo todo!
Um leve sorriso surgiu nos olhos de Isabela. Ela disse ao filho com ternura:
— O nosso Seven é o melhor. Faz o dever de casa direitinho todos os dias. Temos que seguir os bons exemplos.
Assim que ela terminou de falar, Tiago, que estivera em silêncio, interveio, com um tom de defesa:
— Era porque aquelas tarefas eram fáceis demais. Não valia a pena fazer.
Seven arregalou os olhos e perguntou com inocência:
— Ah, é? O Sr. Nunes já sabia de tudo, por isso não fazia?
Tiago se virou para ele e sorriu de canto.
— Isso. Se você também achar a lição de casa fácil, pode...
Antes que ele pudesse dizer "pode deixar de fazer", Isabela, adivinhando que ele ia dar um mau conselho ao filho, o interrompeu com uma voz gélida:
— Cale a boca!
O silêncio tomou conta do carro. Até o som do ar-condicionado pareceu mais alto.
Mas Seven, curioso, olhou para Tiago.
— Sr. Nunes, o que você ia dizer?
Enfrentando o olhar de advertência de Isabela, Tiago riu baixo e coçou o nariz.
— Nada.
***
Na manhã seguinte, a luz do sol entrava pelas janelas do Grupo Lopes, iluminando a impecável mesa de reuniões.
Tiago havia buscado Seven mais cedo, e Justino acompanhou Isabela pontualmente ao Grupo Lopes.
— Meus métodos não são nada comparados aos seus. Com todas as coisas monstruosas que você fez para chegar onde chegou, não tem pesadelos à noite?
— Pesadelos? — Luana soltou uma risada estridente e sarcástica. — A culpa é daquela idiota da Adélia Braga, que não soube julgar as pessoas e trouxe o inimigo para dentro de casa! O que aconteceu com ela foi merecido!
*Pá!*
O som de um tapa estalou na sala silenciosa.
Isabela deu um passo à frente e deu um tapa forte no rosto de Luana. A marca de seus dedos apareceu instantaneamente na bochecha dela.
— Luana — a voz de Isabela era gélida —, o que você deve a mim, à minha mãe e ao Grupo Lopes, eu vou cobrar, pouco a pouco. E isso é só o começo.
Luana, entre a dor e a raiva, ergueu a mão para revidar.
Ao ver isso, Justino agarrou o pulso dela com força, apertando os dedos com tanta pressão que quase esmagou seus ossos.
— Parece que você não preza muito pela sua mão, não é? — sua voz era baixa, carregada de uma ameaça explícita.
Sentindo a dor aguda no pulso, Luana empalideceu. Sua força se esvaiu, e tudo o que pôde fazer foi gritar, rangendo os dentes:
— Vocês... vocês vão pagar por isso

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A Esposa Desaparecida