Nos últimos seis meses, Seven também tivera febre algumas vezes, e Tiago já havia se tornado um especialista em lidar com gripes e febres.
Ele pegou a toalha morna das mãos da babá e a aplicou suavemente na testa quente de Isabela. Depois, pegou outra toalha limpa e secou cuidadosamente as palmas das mãos suadas dela.
Enquanto ajudava a tirar o casaco dela, Seven também subiu na cama na ponta dos pés. Sua mãozinha macia tocou a bochecha de Isabela, e suas pequenas sobrancelhas se franziram em um nó:
— Mamãe, você está tão quente. Está com febre.
Seven ergueu os olhos para Tiago, a voz cheia de preocupação:
— Papai, a mamãe não precisa ir para o hospital?
— Não precisa. O Sr. Simões já está a caminho — disse Tiago, enquanto tirava a toalha já fria da testa de Isabela e a substituía por uma morna.
A mãozinha de Seven permaneceu no rosto de Isabela, sua voz tão suave que quase se desfazia:
— Mamãe... está doendo muito? Será que vai precisar de injeção?
— Vamos saber quando o Sr. Simões chegar e examinar — Tiago pegou o copo de água morna da mesa de cabeceira e, com cuidado, ajudou Isabela a se sentar, apoiando suas costas com a palma da mão. Sua voz era extremamente baixa: — Beba um pouco de água, vai se sentir melhor.
Na verdade, no momento em que a toalha tocou sua testa, Isabela já havia despertado.
A dor no corpo e a secura na garganta a deixavam sem forças sequer para abrir os olhos, permitindo que sua consciência flutuasse.
Naquele momento, ouvindo a voz de Tiago, ela cooperou à força e bebeu mais da metade do copo de água, instruindo-o com uma respiração fraca:
— Durante este período, durma com o Seven.
Tiago a deitou gentilmente de volta na cama, ajeitou o cobertor e respondeu em voz baixa:
— Descanse tranquila. Deixe o resto comigo.
A campainha tocou, e a empregada atendeu quase que instantaneamente — Mark fora mais rápido do que o esperado.
Ele subiu as escadas apressado com sua maleta médica e, ao entrar no quarto, viu as duas figuras, uma grande e uma pequena, ao lado da cama: Tiago se inclinava para ajeitar o cobertor de Isabela, enquanto Seven estava deitado na cama, a mãozinha ainda pousada delicadamente no pulso dela.
Um traço de sorriso passou pelos olhos de Mark, que provocou:
— Que sorte a sua.
— Tio médico! — Seven se virou imediatamente, o rosto cheio de urgência.
— A mamãe está com febre, muito, muito quente!
— O tio já sabe, vou dar uma olhada agora mesmo — Mark pousou a maleta e caminhou rapidamente até a cama.
Tiago já havia se levantado para dar espaço, sua voz firme:
— A temperatura é de 39,2 graus. As compressas não ajudaram a baixar muito.
Enquanto falava, ele pegou naturalmente o travesseiro da cabeceira e o colocou cuidadosamente nas costas de Isabela, para que ela pudesse ficar semi-reclinada em uma posição mais confortável.
Mark primeiro usou um termômetro de fita para confirmar a temperatura e depois pegou um abaixador de língua para examinar sua garganta.
Isabela, lutando contra a tontura, obedeceu, mas a dor aguda na garganta a fez franzir a testa.
Mark olhou por um instante e guardou os instrumentos, afirmando com convicção:
— A garganta está muito inflamada. Tomar apenas remédios por via oral será lento demais. Vamos colocar um soro.
Isabela assentiu fracamente. Seu olhar, sem querer, pousou na máscara no rosto de Seven, e ela sorriu, com a voz rouca:
Mark ajustou imediatamente a velocidade do gotejamento e tocou levemente as costas da mão dela para testar a temperatura:
— Ainda dói assim?
— Não dói mais — Isabela balançou a cabeça suavemente.
Tiago já havia dissolvido o antitérmico e levou o copo aos lábios dela. Depois de vê-la beber tudo, ele colocou o copo vazio de lado.
Isabela fechou os olhos por um momento e disse-lhe em voz baixa:
— Pode ir para casa.
— Eu vou depois que o soro acabar — a voz de Tiago era grave e firme.
— Durma tranquila. Eu fico aqui de vigia.
Mark guardou sua maleta médica, deu um tapinha no ombro de Tiago e falou em voz baixa, com cumplicidade:
— Qualquer coisa, me ligue.
Tiago assentiu com a cabeça. Isabela, no entanto, não abriu os olhos para responder; sua respiração tornou-se gradualmente calma e regular.
No tempo que se seguiu, Tiago permaneceu sentado no sofá do quarto, seus olhos fixos de vez em quando na bolsa de soro, atento à quantidade de líquido restante, temendo perder o momento de trocar a bolsa ou remover a agulha.
Mais de uma hora depois, o líquido na bolsa finalmente chegou ao fim.
Ele se levantou silenciosamente e, com extremo cuidado, removeu a agulha de Isabela, pressionando o local com um algodão. Seus movimentos eram tão gentis que ele temia perturbar o sono dela.
Depois de sair do quarto, Tiago não foi embora imediatamente. Em vez disso, desceu para a cozinha.

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